Veliki projekt slavnog Michaela Johnsona se raspao
Imao je velike planove. Jedan od najvećih u povijesti atletike. Michael Johnson, jedno vrijeme najbrži čovjek svijeta na 200 i 400 metara.
Četiri zlata sa Olimpijskih igara, osam sa svjetskih prvenstava u razmaku od devet godina. Od Tokya 1991. godine do Seville 1999. Sada je u velikim problemima Michael Johnson, jer je njegov projekt Grand Slam Track doživio financijski kolaps.
Oduševljen sam što konačno mogu predstaviti Grand Slam Track milijunima obožavatelja na stazi diljem svijeta. Uzbuđeni smo što pokrećemo ovu novu platformu za najveće trkače na planetu u ovom sportu koji svi volimo. Naš tim neumorno je radio na dizajniranju i izgradnji proizvoda koji će obožavatelji voljeti i pružiti prilike našim trkačima koje zaista zaslužuju", govorio je tada Johnson. Trčalo se u Kingstonu (Jamajka), Miamiju i Philadelphiji.
Međutim, završni događaj u Los Angelesu otkazan je zbog, kako je navedeno, problema s likvidnošću. Posjećenost je bila razočaravajuća, a očekivana financijska sredstva nikada se nisu ostvarila. Kako to obično bude, na početku priče, organizatori su se hvalili sa 30 milijuna dolara ulaganja, nagradnim fondom od 12,6 milijuna dolara, atletičari koji su pobjeđivali su uzimali novac, a onda se sve počelo raspadati.
Prošlog mjeseca, Svjetska atletska federacija zatražila je od GST-a da podmiri dugove prema sportašima, od kojih mnogi još uvijek čekaju isplatu 50 posto nagradnog fonda i naknada za nastup. Umjesto isplate, američkom stečajnom sudu u Delawareu podnesen je zahtjev za bankrotom. Johnson je prošle godine samouvjereno najavio da može "spasiti atletiku" te je ponudio mogućnost velikih isplata brojnim zvijezdama ovog sporta.
Sportašima je u listopadu isplaćeno 50 posto naknada, u ukupnom iznosu od oko 6.3 milijuna eura, ali prijedlog nagodbe o isplati preostalih 50 posto duga drugim vjerovnicima nije postignut. Prema sudskim dokumentima, GST procjenjuje da raspolaže s manje od 42.000 eura imovine, dok se obveze kreću između 8.5 i 42 milijuna eura.
