Strickland je nakon borbe iznenadio govorom, na presici mu isključili mikrofon

UFC i Paramount s početkom ove godine započeli su zajedničku suradnju. Era ESPN-a i UFC-a privedena je kraju, a sve do početka 2033. godine, Paramount će imati ekskluzivna prava na prijenos UFC-ovih evenata i popratnog sadržaja. Sedmdogodišnji ugovor vrijedan 7,7 milijardi dolara raduje obje strane.

Paramount si je priskrbio prava koja bi rado imala svaka velika televizijska kuća, a UFC će uprihoditi ogroman iznos novca za svoja TV prava. No, u Paramountu izgleda nisu bili spremni na "Sean Strickland fight week".

Već nekoliko godina Sean Strickland prava je napast za mikrofonom. Ovaj nekadašnji prvak UFC-ove srednje kategorije govori sve što mu je na umu, bez ikakvog filtera i zadrške. Nerijetko se američka javnost zgražava na izjave koje izlaze iz njegovih usta, ali UFC je jasno dao do znanja kako neće ukidati Stricklandu slobodu govora, a ni sam ESPN nije cenzurirao Seana.

Ipak, Paramountovim čelnicima nije se dopao prvi susret sa Stricklandom. Sean je ostao isti kao i prije na konferencijama za medije, pojedini su smatrali kako njegove izjave i provokacije na račun protivnika pomalo ulaze i u sfere rasizma, nastalo je podosta trzavica između njega i Anthonyja Hernandeza koji je najavio da će ga "mučiti u kavezu" zbog svega izrečenog, ali Hernandez je na koncu uvjerljivo izgubio od Stricklanda. Iako su tenzije prethodile okršaju, Strickland je priznao kako istinski poštuje Hernandeza i održao je lijep govor nakon meča.

"Iznenadio me svojim boksom. Nevjerojatno tvrd tip. Dođi vamo, priključi se mom intervjuu. Tip ima poprilično dobar boks, nitko mi to nije rekao. Osjetio sam kao da si se upustio u neke nekontrolirane razmjene i da si postao malo neoprezan, ali ni jedan dio ovog čovjeka nije usporavao i posustajao. Poput divljaka je."

Nakon toga uslijedila je kratka prozivka na račun Hamzata Čimaeva kojeg je pogrdno nazvao "čečenskom kurvom", a onda je uslijedila nova serija pohvala na račun Hernandeza.

"Hej, želim zahvaliti Fluffyju. Tip je definicija divljaka. Znam da smo imali neke trzavice na vaganju, ali nakon ovakvog meča osjećam se kao da sam i ja djelomično Meksikanac. Ovo je bio rat i ne mogu mu dovoljno zahvaliti. Fluffy je definicija muškarca. Da budem iskren, on je čovjek kakav ja želim biti. Oženjen je, otac je, naporno radi i veći je muškarac nego što ću ja ikad biti. Maksimalno te poštujem. - rekao je Strickland nakon čega je uslijedio zagrljaj njega i Hernandeza.

Bila je to zaista lijepa gesta od strane Stricklanda koji se nije naslađivao pobjedom nad rivalom, nije gazio Fluffyja dok je dolje, nego mu je uputio riječi podrške.

Čelnici Paramounta zasigurno su odahnuli nakon što je Strickland u prijenosu uživo pred milijunskim auditorijem održao poprilično korektan govor, ali konferencija za medije ponudila je Stricklanda kakvog su se pribojavali.

Ponovno je Sean "plesao po rubu", izgovarao sve što mu je na umu, a na udaru se našao Jim West, trener Anthonyja Hernandeza. West je jedno vrijeme bio pod kritikama javnosti zbog velike razlike u godinama između njega i njegove djevojke Aspen Ladd, također profesionalne borkinje. Njihova veza navodno je započela kada je West bio 35-godišnjak, a Ladd 18-godišnjakinja, ali Strickland je pred novinarima govorio kako je West sa 35 godina zavodio "14-godišnju Aspen" i obećavao joj da će ju oženiti kada napuni 18.

Sean je dodao kako se zapravo nije borio s Fluffyjem nego s Jimom Westom kojeg bi krajičkom oka pogledavao tijekom meča i razvijao ljutnju u sebi.

"Nisamm mogao dopustiti Jimu Westu da me pobijedi. Nisam se borio s Fluffyjem, nego s Jimom Westom, kunem vam se", rekao je Sean s osmijehom na licu, na što je jedna novinarka dodala kako ga nije navodila na takve izjave.

Nakon što je sasuo paljbu po Jimu Westu, Strickland je izjavio kako su današnji UFC-ovi borci jako dosadni i bez karizme.

"Imate Colbyja Covingtona lažnog republikanca i Čimaeva..., govorio je Strickland, a Hamzata je pogrdno označio kao osobu koja seksualno zlostavlja koze.

Desetak sekundi nakon toga Stricklandu je javljeno da zaključi konferenciju za medije, on je pokušao nastaviti s obraćanjem medijskim predstavnicima, ali mikrofon mu je ugašen.

Prisutni novinari snimili su i tu posljednju minutu uz ugašeni mikrofon u kojoj je uslijedilo još ponešto uvreda i prozivki na račun Čimaeva, a nakon toga Strickland se ustao i napustio prostoriju. Bio je to trenutak u kojem je laknulo UFC-ovim i Paramountovim čelnicima, a preostaje nam vidjeti koliko dugo će Strickland morati čekati na novi nastup i novi medijski prostor. Sve u svemu, nije bilo ljubavi na prvi pogled između Seana i Paramounta.