Slovaci iznenadili na startu Finsku, Italija namučila Švedsku
Utakmicama u skupini B počeo je turnira u hokeju na ledu. I odmah na startu iznenađenje. Slovačka je savladala Finsku sa uvjerljivih 4-1.
Slovaci su igrali poprilično disciplinirano, uz raspoloženog golmana Samuela Hlavaja koji je sakupio čak 39 obrana. Na drugoj strani Juraj Slafkovski je bio sjajan u napadu.
Napadač Montreal Canadiensa je bio najkorisniji igrač turnira u Pekingu 2022. prije nego što je draftiran u NHL, a s odličnim olimpijskim nastupima je nastavio i u Milanu.
Slafkovski je doveo slovačku u vodstvo u osmoj minuti, izjednačio je Eil Tolvanen u 25. minuti, a odluka je pala u posljednjoj trećini koju je Slovačka dobila s 3-0. Dalibor Dvorski je vratio Slovake u prednost u 48. minuti, Slafkovski je u 51. minuti zabio svoj drugi gol na utakmici, a pobjedu je potvrdio Adam Ružićka pogodivši u 58. minuti u prazan gol za 4-1. Slovaci su uputili puno manje udaraca (21), ali su bili konkretniji u realizaciji.
Borbena talijanska ekipa čvrsto se držala protiv favorizirane Švedske čiji su igrači uputili 60 udaraca. Daleko više nego domaći (22), ali su imali puno problema. Sjajan na golu reprezentacije Italije je bio Damien Clara, kojeg su Anaheim Ducksi izabrali u drugom krugu drafta 2023, ali se ozlijedio, pa ga je zamijenio Davide Fadani na nekih 14 minuta prije kraja utakmice.
Do tog trenutka Clara je imao nevjerojatnih 46 obrana. Jukka Jalonen je imao svoj debi na talijanskoj klupi na jednom ovakvom turniru, ima 63 godine i izuzetno puno iskustva. Ima sa Finskom medalju iz Pekinga i tri puta je bio svjetski prvak. Prije utakmice nagađalo se o zdravstvenom stanju Nylandera, ali je as Toronto Maple Leafsa igrao u liniji s Joelom Erikssonom Ekom i Adrianom Kempeom.
Italija je povela u petoj minuti golom Luce Friga, no Švedska je do kraja trećine okrenula rezultat preko Gabriela Landeskog (10) i Gustava Forslinga (18). Izjednačio je Matthew Bradley nakon svega 30 sekundi druge trećine, ali je William Nylander u 37. minuti ponovo doveo Šveđane u prednost.Pitanje pobjednika je razriješeno u posljednjih pet minuta utakmice golovima Mike Zibanejada (56) i Victora Hedmana (58).
