Pogačar nije uspio, izgubio veliku utrku u posljednjim metrima
Najteža, najprestižnija jednodnevna utrka na svijetu. Paris-Roubaix. I nevjerojatna završnica. Završni okršaj na u posljednjim metrima na velodromu u Roubaixu.
Wout van Aert ispisao je veliku priču na Paris-Roubaixu i prekinuo deset godina dugu belgijsku sušu u jednoj od najtežih i najprestižnijih jednodnevnih utrka na svijetu.
Slavio je nakon iscrpljujuće borbe na kaldrmi, a u završnici je nadjačao aktualnog svjetskog prvaka Tadeja Pogačara. Belgijac je do druge pobjede u utrkama iz serije Monument stigao zahvaljujući mirnoći, snazi i sjajnom sprintu na velodromu u Roubaixu. Nakon što je 2020. osvojio Milano-Sanremo, sada je napokon pokorio i legendarnu 'Kraljicu klasika'.
Bilo je i ranije jasno da je Van Aert u završnom sprintu opasniji od Pogačara, pa je slovenski biciklist tijekom utrke više puta pokušavao slomiti Belgijca snažnim ubrzanjima na zahtjevnim sektorima kaldrme. Ipak, Van Aert je svaki put uspio odgovoriti i ostati uz njega.
"Bio je to stvarno težak dan, nije sve išlo po planu, ali ovdje gotovo nikad ne ide tako. Zadovoljan sam, dečki u timu su bili fantastični, ali Wout je jednostavno bio bolji. Imao sam problema, puknuta guma, na kraju sam mijenjao bicikl", pričao je Pogačar. Budući da se to dogodilo na uskim cestama, njegov tim nije odmah došao, pa je dobio bicikl od neutralnog Shimano tima. Kasnije je morao zamijeniti i taj bicikl.
Ni Mathieu van der Poel nije bio pošteđen pehova. Nizozemac, koji je lovio četvrtu uzastopnu pobjedu na Paris-Roubaixu, imao je čak dva mehanička problema. Jedan od njih dogodio se na posebno zahtjevnom dijelu kaldrme, a zbog promjene bicikla izgubio je više od dvije minute. Na kraju je završio četvrti i ostao bez prilike da se uključi u borbu za pobjedu.
Wout Van Aert je godinama imao mnogo problema upravo u ovoj utrci - pratile su ga bušenja guma, padovi i razna nesreća, zbog čega mu je Paris-Roubaix često izmicao. Zato ova pobjeda za njega ima posebno značenje.
"Sve mi ovo znači. To mi je bio cilj otkad sam prvi put nastupio u ovoj utrci. Mnogo puta sam prestao vjerovati, ali bih već sljedeći dan ponovno počeo vjerovati", rekao je Van Aert nakon velike pobjede.
Za Pogačara je ovo bila prilika da postane prvi pobjednik Tour de Francea koji je osvojio Paris-Roubaix još od Bernarda Hinaulta 1981. godine. Slovenac je u utrku ušao u sjajnoj formi, nakon što je već ove sezone osvojio Milano-Sanremo i Tour of Flanders, prva dva Monumenta u kalendaru, no ovoga puta morao se zadovoljiti drugim mjestom.
Iako je Van Aert i ranije imao velike rezultate - uključujući naslov na Milano-Sanremu, deset etapnih pobjeda na Tour de Franceu, tri na Vuelti i jednu na Giru - mnogi će upravo ovaj trijumf smatrati najvećim uspjehom njegove karijere.
