Osvajao medalje s dijabetesom, razbio morskog psa, u požaru sada ostao bez svega
Gary Hall Jr. je jedan od najboljih plivača svih vremena. Velika zvijezda američkog plivanja, poseban. Oni koji ga pamte, znaju kako je prilazio startnim blokovima. Kao boksač, u posebno dizajniranim hlačićicama.
Hall je prvi put na Olimpijskim igrama sudjelovao 1996. godine u Atlanti. Osvojio je čak četiri olimpijske medalje, od čega dvije zlatne i isto toliko srebrenih. Dvije godine ranije, Garryja mlađeg smo gledali na Svjetskom prvenstvu u Rimu, gdje je uzeo dva zlata, dva srebra.
Dijabetes, karijera gotova?
Tada 22-godišnji plivač nije mogao ni pomisliti da će tri godine kasnije u jeku priprema za Olimpijske igre u Sydneyju, doći u velike probleme. Zdravstvene. U jednom trenutku su liječnici konstatirali dijabetes tip 1.
"Proveo sam život posvećen svom tijelu, ljudskim performansama, pazeći na svoje zdravlje, pravilno se hraneći i vježbajući. Dijagnoza je došla niotkuda, nije bilo obiteljske povijesti bolesti. Bio sam šokiran. Nisam imao pojma što to znači. Pokazivao sam sve klasične simptome – stalnu žeđ, učestalo mokrenje, gubitak težine, razdražljivost, umor, drhtave ruke, zamagljen vid. Na kraju me sve to sustiglo i izgubio sam svijest”, istakao je Hall u jednom od intervjua u kojima je govorio o dijabetesu tip 1.
Na tom prvom pregledu liječnik mu je rekao da je njegova sportska karijera završena.
"Moraš razmišljati o bubrežnoj funkciji i da ti noge ne amputiraju”, rekao mu je liječnik.
Međutim, Halla to nije obeshrabrilo i nakon mnogo istraživanja stupio je u kontakt s tada jednom od najcjenjenijih endokrinologa, doktorice Anne Peters. I nije odustajao. Vratio se iz Sydneya kao prvi sportaš koji je osvojio medalju s dijabetesom. Ne samo jednu, već četiri.
Preživio napad morskog psa
2006. godine je sa svojom sestrom bio u podvodnom ribolovu, kada ih je napao morski pas. Sestra je zaradila 19 šavova, Garry se bukvalno šakama i nogama borio protiv morskog psa, kako bi spasio svoju sestru. Koja je u posljednjem trenutku ispalila harpun. Ranjeni morski pas je otišao, Garry je prošao s lakšim ozljedama.
"Znate netko ima ožiljak jer je pao s bicikla. Ja imam ožiljak od morskog psa. To je prilično cool", pričao je tada Garry.
Ostao bez svih medalja u požaru
Gary Hall Junior je kao prava velika sportska zvijezda živio u elitnoj četvrti Los Angelesa Pacific Palisades. Živio, jer je njegova kuća, dom, nestao u strašnim požarima. Ostao je bez kuće, ali i medalja.
"Bio je gori od bilo kojeg filma o apokalipsi koji ste ikada vidjeli, ma i 1000 puta gori", rekao je za Sydney Morning Herald. “U Los Angelesu je kaos. Bili smo okruženi plamenom. Žeravica je padala po meni dok sam uskakao u auto. Imao sam vremena samo za uzeti svog psa i svega par osobnih stvari. Jednostavno je svaka osoba bila za sebe. Teško je. To je veliki gubitak... Izgubio sam sve što posjedujem.", prenosi NYPost.
50-godišnji bivši olimpijac detaljno je opisao kako je na poznatom Sunset Boulevardu došlo do potpunog zastoja.
"Ljudi su ostavljali automobile i bježali spašavajući svoje živote. Policija im je govorila da to učine", rekao je Hall Jr.
"Moja je djevojka bila zarobljena u svom autu oko dima."
Nije ih mogao spasiti
Hall je rekao da nije izgubio samo svojih 10 olimpijskih medalja - pet zlatnih, tri srebrne i dvije brončane - nego i medalje sa svjetskih prvenstava i druge memorabilije iz svoje bogate karijere.
"Razmišljao sam o medaljama. Nisam imao vremena spasiti ih", rekao je Hall Jr.
"Svi žele znati jesu li medalje izgorjele. Da, sve je izgorjelo. To je nešto bez čega mogu živjeti. One su samo predmet. Sad me čeka naporan rad da krenem ispočetka. Što drugo mogu? Bit će vrlo emocionalno kada dođe vrijeme za povratak na mjesto gdje je kuća stajala. Proći ću kroz pepeo i vidjeti jesu li se medalje rastopile. Hoću li moći pronaći nešto što vrijedi spasiti? Vjerojatno ne, ne znam", rekao je Garry Hall Jr.
