Novi slučaj zlostavljanja potresa američku gimnastiku, trener osuđen na 90 godina zatvora

Slučaj trenera Seana Gardnera, osuđenog na 90 godina zatvora zbog tajnog snimanja maloljetnih gimnastičarki, ponovo je otvorio bolno pitanje zaštite mladih sportistkinja od seksualnog zlostavljanja. Nakon afere Larryja Nassara i drugih slučajeva koji su potresli američku gimnastiku, sve su glasniji zahtjevi za većom odgovornošću sportskih organizacija i institucija koje su morale zaštititi djecu.

"Svi su sve znali, ali nisu reagirali.“

Ova rečenica najbolje oslikava osjećaj nepravde koji je obilježio svjedočenja američkih gimnastičarki pred Senatskim pravosudnim odborom 2021. godine, kada su Simone Biles, Aly Raisman, McKayla Maroney i Maggie Nichols govorile o propustima FBI-a u istrazi protiv bivšeg ljekara američke gimnastičke reprezentacije Larryja Nassara.

Četiri vrhunske sportistkinje, koje su svojim rezultatima obilježile gimnastiku, podijelile su potresna iskustva seksualnog zlostavljanja i ukazale na propuste institucija koje su ih trebale zaštititi. Njihova svjedočenja ponovo su skrenula pažnju na sistemske probleme u američkom sportu i pitanje odgovornosti onih koji su imali saznanja o mogućim zločinima, ali nisu pravovremeno reagirali.

Istraga FBI-a protiv Nassara započela je u srpnju 2015. godine, nakon što je tadašnji predsjednik i izvršni direktor USA Gymnasticsa Stephen Penny prijavio optužbe terenskom uredu FBI-a u Indianapolisu i dostavio imena triju žrtava spremnih razgovarati s istražiteljima. Međutim, kasnije je utvrđeno da su istražitelji napravili ozbiljne propuste, uključujući neadekvatno postupanje po prijavama i kašnjenje u poduzimanju mjera.

Nassar je 2017. godine osuđen na 60 godina zatvora zbog posjedovanja dječije pornografije, a potom mu je izrečena i kazna od 175 godina zatvora zbog seksualnog zlostavljanja gimnastičarki. Njegovi zločini i propusti institucija izazvali su ogorčenje javnosti i otvorili pitanje koliko je mladih sportistkinja moglo biti zaštićeno da su nadležni reagirali na vrijeme.

Tragedija koja je potresla gimnastiku

Nassarov slučaj nije bio jedini koji je razotkrio ozbiljne probleme u okruženju mladih gimnastičarki.

John Geddert, trener američke gimnastičke reprezentacije koja je osvojila zlato na Olimpijskim igrama 2012. godine, počinio je samoubistvo 2021. godine, nekoliko sati nakon što je optužen za niz krivičnih djela, uključujući trgovinu ljudima radi prisilnog rada i seksualno zlostavljanje.

Optužbe su se odnosile na njegovo postupanje prema mladim sportistkinjama koje su trenirale u njegovom klubu Twistars, nedaleko od Lansinga u Michiganu. Prema navodima iz slučaja, djevojke su bile izložene fizičkom, verbalnom i emocionalnom zlostavljanju. U istom klubu radio je i Larry Nassar, što je dodatno pojačalo pitanja o okolnostima koje su omogućavale dugogodišnje zlostavljanje u sportskom okruženju.

Tajno snimao maloljetne gimnastičarke: 90 godina zatvora

Najnoviji slučaj koji je izazvao zabrinutost odnosi se na američkog trenera gimnastike Seana Gardnera (39), osuđenog na 90 godina zatvora zbog tajnog snimanja maloljetnih djevojčica dok su se presvlačile i koristile toalet u gimnastičkoj sali u Purvisu, u saveznoj državi Mississippi.

Američka okružna sutkinja Kristi Johnson izrekla mu je maksimalnu kaznu po sve tri tačke optužnice za proizvodnju materijala koji prikazuje seksualno zlostavljanje djece.

Gardner je priznao da je između prosincu 2017. i travnju 2018. godine postavio skrivenu kameru u toaletu gimnastičke sale kako bi tajno snimao svoje učenice. Prema navodima istražitelja, snimio je najmanje deset maloljetnih djevojčica dok su bile nage ili djelimično razodjevene.

Sporni materijal pronađen je na njegovim računarima nekoliko godina kasnije, tokom istrage o navodima da je seksualno zlostavljao gimnastičarke u saveznoj državi Iowa. Istražitelji su zaplijenili približno 50 videosnimaka i 400 fotografija.

Gardnera je FBI uhapsio prošlog ljeta, a slučaj je ponovo pokrenuo raspravu o tome jesu li sportske organizacije i nadležne institucije učinile dovoljno da zaštite djecu i spriječe zloupotrebu povjerenja koje treneri uživaju.

Bile smo premlade da shvatimo šta se događa

Jedna od Gardnerovih bivših učenica ispričala je za CBS News da je trener bio harizmatičan i da u vrijeme kada je trenirala kod njega nije mogla prepoznati neprimjerenost njegovog ponašanja.

Liberty Raines, koja je imala samo 11 godina kada je počela trenirati u klubu Jump In Gymnastics u Purvisu, prisjetila se odnosa koji je Gardner gradio s mladim sportistkinjama.

"Svaka od nas stala bi u red da ga zagrli, a on bi nas poljubio u čelo i potapšao po stražnjici“, ispričala je Raines.

Njeno svjedočenje ukazuje na to koliko je djeci teško prepoznati neprimjereno ponašanje odraslih osoba kojima vjeruju, naročito kada su one ujedno njihovi treneri, mentori i autoriteti.

Slučajevi Nassara, Gedderta i Gardnera, iako različiti po okolnostima i pravnim ishodima, ponovo su otvorili isto pitanje: ko je odgovoran kada sistem zakaže u zaštiti djece?

Za mlade sportistkinje, povjerenje u trenere i sportske institucije ne bi smjelo predstavljati rizik. Njihova sigurnost mora biti prioritet, a svaka prijava zlostavljanja zahtijeva ozbiljnu, pravovremenu i nezavisnu reakciju.