VIDEO | Konj se prepao, ljudi izgubili devet milijuna dolara
Sama utrka traje dvije minute, najviše dvije i pol. Svake godine privuče 155 tisuća ljudi koji popiju 120 tisuća posebno pripremljenih pića "mint-julepa" (bourbon, sirup od šećera, drobljeni led i metvica). Ljudi potroše ogromne sume novca za derbi – na oblačenje, posebno gospođe; na klađenje milijune.
Kakav derbi? Onaj najveći, američki Kentucky Derby. To je i više od konjičke utrke. Glavni je društveni događaj te savezne države, godišnje slavlje i veličanje načina života temeljenog i razvijenog isključivo oko uzgoja najboljih u svijetu konja za trke u bluegrass brdima Kentuckyja.
Priču je počeo još 1875. godine Meriwether Lewis Clark, Jr. unuk istraživača Williama Clarka koji je na zemljištu, koje je dobio na poklon od rođaka Johna i Henryja Churchilla, napravio hipodrom.
Meriwether je par godina ranije malo šetao po Europi, pa je pogledao Epsom Derby u Engleskoj. Onda je skoknuo do Francuske da vidi kako to izgleda u Jockey Clubu gdje se organizarao Longchamp Grand Prix de Paris. Kada se vratio kući, odlučio je pokrenuti nešto slično.
17. svibnja 1875. godine je održana prva utrka. 15 konja se pojavilo, pobijedilo je grlo Aristides, sa jockeyom Oliverom Lewisom,, trenera Ansela Williamsona, vlasnika Henry Price McGrath. I ostalo je kako se kaže, povijest. Unatoč Clarkovoj smrti 1899. godine, Kentucky Derby nastavio se popularizirati, nisu ga mogle zaustavit, niti ratovi, niti krize. S vremenom su se neke stvari mijenjale, ali Kentucky Derby je ostao jedan od najvećih. Uz neizostavne Preakness Stakes i Belmont Stakes tvori cijenjeni "Triple Crown", tri utrke koja idu jedna za drugom svakog svibnja, odnosno lipnja. Eddie Arcaro i Bill Hartack su jockeyi koji imaju najviše pobjeda na Kentucky Derby-ju, trener Benjamin Allyn Jones ima šest.
Na ovogodišnjem 145. izdanju dogodilo se na kraju nešto, što nikada prije nije. Dok je najavljivač izgovarao famoznu: "And down the stretch they come!", trogodišnja grla su izlazila iz posljednjeg zavoja, favorizirano Maximum Security se probijalo prema cilju. Jockey Luis Saez je sa milijunima koji su držali pobjedničke tikete proslavljao pobjedu, dekica od ruža je bila spremna prije nego što će uslijediti šok.
Nakon više od 20 minuta suci su diskvalificirali pobjedničko grlo i pobjednikom proglasili Flaviana Prata koji je na konju 'Country House' drugi prošao ciljem. Pregledom snimke je utvrđeno kako je Maximum Security u zadnjem zavoju izašao iz svoje putanje, zasmetao grlima War of Will i Long Range Toddy te usporio njihov i napredak ostalih konja pri ulasku u ciljnu ravninu. Prema procjenama američkih stručnjaka za kladionice, kladitelji su ovom odlukom i diskvalifikacijom prvog favorita izgubili devet milijuna dolara čiste zarade.
"Kada ste umorni ni čovjek ne trči ravno. Ja znam da nisam nikoga ugrozio. Buka je bila velika, osjetio sam da se konj malo uznemirio. On jeste trkači konj, ali je on samo trogodišnja beba", pričao je nakon utrke neutješni Saez.
Dan kasnije oglasio se nitko drugi do Donald Trump, predsjednik. Tko zna, možda je i on stavio nešto novca na Maximum Security.
"Ova odluka na Kentucky Derbyju nije bila dobra. Utrka je bila teška po blatnjavoj stazi, ali bilo ju je prekrasno gledati. Samo u ovim danima političke korektnosti moguće je da ovako nešto odluče. Bolji konj nije pobijedio, ni blizu", komentirao je dramatičnu utrku i američki predsjednik Donald Trump.
The Kentucky Derby decision was not a good one. It was a rough & tumble race on a wet and sloppy track, actually, a beautiful thing to watch. Only in these days of political correctness could such an overturn occur. The best horse did NOT win the Kentucky Derby - not even close!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 5. svibnja 2019.
Iz tabora diskvalificiranih su najavili žalbu, ali teško da će ona nešto promijeniti.
