Očekivalo se da jedan Japanac može usporiti Domena Prevca, svi su tipovali na Ryoyua Kobayashija, ali nitko nije očekivao da Ren Nikaido može biti taj. Iako je Nikaido skakao dosta dobro prije svega u Oberstdorfu.
Danas je u Innsbrucku slavio s malih 0,5 bodova ispred Prevca. Prevc je prethodno ostvario pobjede u Oberstdorfu i Garmisch-Partenkirchenu, pa je u Innsbruck stigao kao veliki favorit za mogući Grand Slam.
Međutim, Nikaido je imao drugačije planove skokovima od 131 i 128 metara. Nakon prve serije Nikaido je bio bodovno poravnat s Austrijancem Stephanom Embacherom, obojica su imala po 139.8 bodova, Ren je imao skok od 131 metra, Embacher je bio metar kraći. Jan Hoerl je držao treće mjesto 130.0/138.7 bodova.
Prevc je imao velikih problema u kvalifikacijama, završio je tek na 30. mjestu, ali je nakon prve serije bio četvrti (129.5/137.3). Dvadesetšestogodišnji Slovenac zaostajao je za vodećima 2.4 boda i uspio se popeti s četvrtog na drugo mjesto skokom od 128 u drugoj seriji, osvojivši 138.7 bodova.
"Napravio sam neke pogreške. Iskreno, ponekad jednostavno nisi najbolji. Bilo je drugih momaka koji su se bolje snašli. Ren (Nikaido) to zaslužuje više od mene danas, bio je stvarno u formi. Bilo je super lijepo gledati njegov nastup i kako se snašao", rekao je nakon današnjeg nastupa Prevc.
Nikaido je u drugoj seriji skočio 128 metara u drugoj seriji, koliko i Prevc, dok je Stephan Embacher treći, nešto kraćim skokom od 127.5 metara. Austrijanac je imao 275.8 bodova.
Uoči velikog finala Četiri skakaonice u Bischofshofenu, Prevc ima uvjerljivih 41,4 boda prednosti ispred svog najbližeg izazivača, Jana Hoerla (AUT). Posljednji skakač koji je u ovoj fazi imao prednost veću od 40 bodova bio je Japanac Ryoyu Kobayashi 2019. godine, kada je osvojio Zlatnog orla.
"Još su dva skoka do kraja“, rekao je Prevc kada su ga pitali o osvajanju Zlatnog orla. "Prerano je da bismo stvarno pričali o tome. Bit će to teška borba do kraja i još se moram usredotočiti. Samo ću otići uživati u Bischofshofenu i čuvat ću se.“
Domen Prevc (SLO) mogao bi postati treći skijaš skakač koji predstavlja Sloveniju i osvaja Turnir četiri skakaonice, nakon Primoža Peterke 1996./97. i njegovog brata Petera Prevca 2015./16.
