Englez Fitzpatrick za golfersku povijest
U sjeni formiranja LIV Golf serije, prelasku određenih velikih zvijezda pod skupo okrilje, igrao se jedan od četiri velika turnira, na terenima The Country Cluba u Brooklineu, Massachusetts, veliki US Open. Tamo, u kolijevci američkog golfa, jedan Englez je ispisao svoje slavne stranice povijesti pridruživši se Jacku Nicklausu, jednom od najvećih koje je ovaj sport vidio. Jack je bio prvi u povijesti koji je osvojio US Open kao amater i kao profi. Drugi je od nedelje Matt Fitzpatrick. Tek treći Englez pobjednik US Opena nakon Tonyja Jacklina 1970. i Justina Rosea 2013. godine.
Fitzpatrick (27) je do svog prvog trijumfa na nekom od četiri najveća turnira u kalendaru stigao s konačnim rezultatom od šest udaraca ispod para ili sa jednim manje u odnosu na Amerikance Willa Zalatorisa i Scottiea Schefflera koji su podijelili drugo mjesto.Upravo su Fitzpatrick i Zalatoris, kao vodeći nakon subote, činili posljednji par u nedjelju, te su u izravnom dvoboju odlučivali koji je od njih osvojiti svoj prvi "major".Zalatoris je sedam rupa prije kraja imao dva udarca prednosti u odnosu na Fitzpatricka, međutim Englez je igrao sjajno u završnici.
Na 13. rupi birdie, pa još jedan na 15. U tom trenutku, tri rupe prije kraja, Matt je imao dva udarca prednosti, međutim Zalatoris je znao uzvratiti, pa je posljednja 18. rupa nudila neizvjesnost, konačni rasplet. Kada je prvim udarcem, Fitzpatrick poslao lopticu u bunker (pijesak), oko 150 metara od rupe, komentator je uzviknuo "Kakva pogreška".
Svi koji prate golf, znaju što znači zaglaviti u pijesku, pa još toliko daleko. Ali se Englez nije predavao. Potegao je fenomenalno, loptica je završila na nekih desetak metara blizu rupe. Jedan udarc manje je imao Zalatoris, nije izdržao pritisak i drugi put zaredom je završio drugi na "majoru". Prošloga je mjeseca izgubio u doigravanju za naslov na PGA Championshipsu od Justina Thomasa.
" Ako postoji jedan udarac koji ne želite, to je onaj kad loptica ide u bunker. Kad sam vidio da napušta pijesak, nisam mogao biti sretniji. Odrastao sam sanjajući o ovakvim stvarima i za njih sam naporno radio. Moram sebi da odam priznanje – bio sam mnogo strpljiv".
Posebno emotivno je ovaj naslov proslavio Billy Foster, veteran među caddyjima. Čovjek koji je ovaj posao radio za Sevea Ballesterosa, Leea Westwooda i Darrena Clarka.
"Nevjerojatno je emotivno", rekao je Foster za Sky Sports. "Drago mi je da mi je netko skinuo tog divovskog majmuna s leđa.Lee Westwood, Darren Clarke, Seve, imali su svoje šanse tijekom godina. Imali smo nekih loših uspomena na ovaj turnir, ali smo sada uspjeli. Znao sam da je dovoljno dobar da osvoji ovaj turnir" dodao je Foster.
