Uoči utakmice Konferencijske lige u četvrtak u Mostaru, HŠK Zrinjski i SK Rapid Wien ulaze s potpuno različitim pozadinama, ali sličnim imperativom – popraviti europski dojam i uhvatiti važne bodove.
Na papiru, Rapid je daleko moćniji protivnik. Prema podacima Transfermarkta, bečki klub vrijedi oko 51 milijun eura, a najskuplji igrač u kadru je Tobias Gulliksen, procijenjen na oko 5 milijuna eura.
Momčad Zrinjskog procijenjena je na približno 9 milijuna eura, uz prosječnu vrijednost igrača od približno 268 tisuća eura, dok je najvrjedniji pojedinac Vitalie Damașcan s procijenjenih 600 tisuća eura.
Austrijanci su tako gotovo šest puta skuplja momčad, no dosadašnji nastupi u Konferencijskoj ligi pokazuju da financijska prednost ne jamči i rezultat.
Zrinjski je u posljednje tri europske utakmice pokazao kontrastna izdanja, ali i sposobnost da bude konkurentan. Mostarci su upisali vrijednu pobjedu protiv Häckena, dok su porazi protiv jačih protivnika pokazali realne granice, ali i iskustvo koje momčad skuplja na europskoj sceni.
Unatoč skromnijem kadru, Zrinjski je u Konferencijskoj ligi znao iskoristiti domaći teren, što bi moglo biti ključno i u dvoboju s Rapidom. Mostarski klub se oslanja na čvrstu organizaciju, disciplinu i energiju koju donosi domaća publika.
Rapid Wien, iako tržišno znatno jači, nalazi se u ozbiljnim problemima kada je riječ o europskim nastupima. U posljednje tri utakmice u Konferencijskoj ligi nije upisao pobjedu, a rezultati su otkrili probleme u obrani i realizaciji.
Austrijanci u Europi ove sezone djeluju ispod očekivanja, što dodatno pojačava pritisak uoči gostovanja u Mostaru. Iako raspolažu igračima čija je pojedinačna vrijednost veća od kompletnih linija Zrinjskog, Rapid zasad nije uspio tu prednost pretočiti u bodove.
Dvoboj u Mostaru tako donosi sudar realnosti i reputacije. Zrinjski želi potvrditi da može parirati znatno bogatijim klubovima, dok Rapid u BiH dolazi s jasnim ciljem – prekinuti negativan niz i opravdati status favorita.
Za mostarski klub ovo je prilika da, uz podršku s tribina, napravi još jedan europski iskorak, dok će Rapid pokušati dokazati da razlika na Transfermarktu ipak nešto znači i na terenu.
Nogometaši Zrinjskog propustili su priliku da kolo prije kraja naprave možda i ključan korak prema nokaut fazi UEFA Konferencijske lige, no nakon poraza u Poljskoj situacija je uoči posljednjeg kola potpuno jasna.
Bh. prvak u šestom kolu, koje se igra 18. prosinca u Mostaru, mora svladati Rapid iz Beča kako bi sigurno izborio povijesni plasman u nokaut fazu europskog natjecanja.
Zrinjski je trenutačno 26. na ljestvici, dvije pozicije ispod crte koja vodi dalje. Pobjedom protiv Rapida Mostarci bi došli do devet bodova, čime bi bez ikakvih kalkulacija osigurali prolaz, a ujedno bi mogli značajno popraviti svoju poziciju uoči ždrijeba.
U određenim, realnim kombinacijama, Zrinjskom može odgovarati i remi protiv Rapida, no tada bi se morali poklopiti rezultati na drugim terenima. S bodom u Mostaru Plemići bi došli do sedam bodova, a prolaz bi ovisio o ishodima najmanje tri od šest utakmica.
Među najrealnijim scenarijima izdvajaju se: poraz Lincolna u gostima kod Legije, poraz KuPS-a u gostima kod Crystal Palacea, Breiðablik da ne pobijedi Strasbourg u gostima.
Iako kalkulacije postoje, u Zrinjskom je jasno da je pobjeda protiv Rapida jedini siguran put prema povijesnom europskom uspjeh.
Mostar će u četvrtak navečer biti domaćin europskog dvoboja – HŠK Zrinjski od 21 sat na svom stadionu pod Bijelim brijegom dočekuje SK Rapid iz Beča, u posljednjem, 6. kolu ligaške faze UEFA Konferencijske lige.
Prema prognozama, gledatelje na stadionu očekuje oblačno vrijeme, uz temperature do 9 stupnjeva Celzija, što bi trebalo osigurati korektne uvjete za igru.
Svi koji neće biti u mogućnosti doći na stadion, utakmicu će moći pratiti putem portala Bljesak.info, kao i u izravnom televizijskom prijenosu na Arena Sportu.
Poznate su i službene osobe susreta. Glavni sudac bit će Ishmael Barbara s Malte, dok će mu pomagati sunarodnjaci Luke Portelli i Duncan Sultana. Ulogu četvrtog suca obnašat će Philip Farrugia.
Za VAR suca imenovan je Michael Fabbri iz Italije, dok će AVAR biti njegov sunarodnjak Daniele Paterna.
Sve je tako spremno za još jednu veliku europsku večer u Mostaru.
