Vrijeme je za FA Cup, ostatku svijeta ni približno važan kao Englezima. Jer ipak je to najstarije nogometno natjecanje na svijetu. Rana faza nudi mogućnosti i onim ekipama koje su tu negdje u trećem, četvrtom rangu, da ispričaju neku svoju priču, naprave senzaciju.
Apsolutnih favorita ima, ali u jednoj maloj mjeri. Nakon utakmica u petak, plasman u četvrto kolo su osigurali Oxford United, Port Vale, Wigan i Wrexham.
Upravo je Wrexham napravio veliko iznenađenje eliminiravši Nottingham Forest nakon izvođenja penala. Mogao je slaviti Wrexham i u regularnom tijeku s obzirom na to da su njegovi igrači u dva navrata uspjeli stvoriti prednost od dva gola razlike. Liberato Cacace i Ollie Rathbone su zabili pred kraj prvog poluvremena za velikih 2-0 domaće ekipe. Osmi gol sezone Igora Jesusa dao Forestu nadu da se može vratiti u ovu utakmicu, ali onda u 74. minuti Dom Hyam vratio dva gola prednosti Wrexhamu. U tim trenucima se činilo kako Nottingham Forest ništa ne može napraviti u preostalih 15-ak minuta.
Tako nije mislio Callum Hudson-Odoi koji je sa svoja dva gola vratio u život Nottingham Forest. Na kraju je odluka pala kroz jedanaesterce. Arthur Okonkwo je zaustavio udarce Jesusa i Omarija Hutchinsona, pa je Wrexham prvi put nakon nakon 1999. godine eliminirao neki klub iz Premiershipa i prošao u četvrto kolo.
Novi trener Oxford Uniteda Matt Bloomfield se uvjerio kakva je situacija u ovom klubu koji je trenutačno na 23. mjestu Championshipa. Njegova ekipa je tek nakon jedanaesteraca prošla petoplasirani sastav četvrte Lige MK Dons. Aaron Collins je iz blizine 11 minuta prije poluvremena pogodio za vodstvo domaće ekipe. Will Lankshear je vratio u život Oxford. Prilikom raspucavanja Jonathan Leko i Connor Lemonheigh-Evans bili neprecizni, pa je Oxford prošao dalje.
Posljednjeplasirana ekipa League One, Port Vale je također u četvrtom kolu FA Cupa. Jordan Shipley postigao je jedini gol u susretu protiv Fleetwood Towna. U sudačkoj nadoknadi na kraju prvog poluvremena kako bi Jonu Bradyju donio pobjedu u njegovoj prvoj utakmici na čelu davljenika, koji je sada prvi put prošao u četvrto kolo nakon sezone 2013./14.
Tinejdžer Harrison Bettoni je svojim golom iz 75. minute osigurao prolaz dalje Wiganu. Callum Wright je propustio priliku da to napravi ranije, nije iskoristio penal, pa su domaćini napravili veliki pritisak iz kojeg nisu uspjeli doći do izjednačenja.
Wigan, osvajač FA kupa 2013. godine se jako mučio u prve dvije runde, kako bi prošao Hemel Hempstead Town i Barrow, ali su u trećem kolu uspjeli u regularnom tijeku proći Preston, ekipu koja je 35 mjesta iznad njih u ligaškoj piramidi. Wigan je tek na 15. mjestu League One, dok je Preston četvrti u Championshipu.
