U novom sustavu koji smo upoznali prošle sezone, starta nova u Ligi prvaka. U naredna tri dana čeka nas ukupno 18 utakmica prvog kola, po šest svakog. Podsjećamo, i ove godine je tu 36 ekipa, koji igraju s osam suparnika, po četiri domaće i gostujuće utakmice. U osminu finala ide osam najboljih na tabeli. One od 9. do 24. mjesta igraju play-off dvije utakmice, kako se dobiva još osam sudionika osmine finala, ukupno njih 16 koje počinju nokaut fazu.
Sa svakom sezonom sve je više novca u Ligi prvaka, ove godine je proračun čak 2.5 milijarde eura. Raspodjela ide na sljedeći način. Sudionicima u startu pripada 27,5 posto, odnosno 670 milijuna, po klubu 18,6 milijuna. Od marketinga i povijesnog rejtinga (35 posto) podijelit će se 835 milijuna, a u natjecateljskom bodovanju (1=700 tisuća eura) dijeli se 914 milijuna (37,5 posto).
Pobjeda donosi 2,1 milijun. Prolaz osigurava dodatni milijun, osmina finala dodatnih 11 milijuna, četvrtfinale 12,5, polufinale 15 i finale 18,5 milijuna prihoda. Pobjednik će inkasirati dodatnih 6,5 milijuna, a imat će time osigurano i dodatnih minimalno 4,5 za nastup u Superkupu UEFA. Finale je na rasporedu 30. svibnja 2026. godine u Budimpešti.
Prošle godine smo u društvu skupih i velikih gledali Gironu, Sturm Graz, Slovan, Dinamo, ove godine su tu Qarabag, Pafos, Kairat, Bodø/Glimt. Čisto da se ne može reći kako je Liga prvaka samo za bogate.
Zahvaljujući Kairatu, Liga prvaka će se igrati u Almati, gradu na istoku Kazahstana koji je nekih 20-ak kilometara udaljen od granice s Kirgistanom, a do Kine ima nekih 400 kilometara udaljenosti. To je, naravno, najistočnije mjesto u kojemu se ikad igrala Liga prvaka. Igrači Real Madrida će prvi "osjetiti" na svojoj koži kako izgleda putovanje u Almati.
U prvom kolu nas očekuju večeras utakmice Athletic Bilbao - Arsenal, PSV - Union Saint-Gilloise, Juventus - Borussia Dortmund, Real Madrid - Marseille, Benfica - Qarabağ i Tottenham - Villarreal.
