Slučajnost ili očekivani prešutni dogovor Alžira i Austrije

Realno, očekivalo se da će završiti onako kako odgovara jednima i drugima. Remi je Alžir i Austriju vodio u nokaut fazu. Bilo je glupo očekivati da će jedni i drugi napadati, ići na pobjedu. Iako je na terenu to izgledalo zanimljivo do pola sata prije kraja. Međutim, ta završnica je bila poprilično burna. Alžir je u 93. minuti preko Riyada Mahreza zabio za 3-2. U tom trenutku Austrija je bila na rubu ispadanja, Iran je bio na pragu nokaut-faze, a sve priče o mogućem dogovoru izgledale su srušene jednim potezom alžirskog kapetana.

Dodatnu buru izazvala je Mahrezova izjava koju je na X-u prenio Oliver Kay, ugledni novinar The Athletica, kao i KansasCity.com.

"Bilo je malo neugodno, iskreno. Mi smo igrali široko, oni su čekali, ali u zadnjoj minuti netko pošalje loptu, igrač se okrene i ja moram utrčati. Moram poštovati nogomet. Lopta mi dolazi ispred vratara i moram zabiti - moram pokušati zabiti. Znam da je situacija bila neugodna, ali to je nogomet i moram ga poštovati. ‘Dobra stvar - zapravo, dobra stvar za njih, za Austriju - jest to što su zabili i plasirali se dalje. Obje reprezentacije su prošle i to je najvažnije", napisao je Mahrez.

Odmah nakon tog gola, austrijski nogometaši su potpuno poludjeli. Dotrčali su do klupe Alžira, divlje gestikulirajući i protestirajući zbog "kršenja postignutog dogovora".

Video koji je u nekoliko sati skupio milijunske preglede prikazuje kaos pored aut-linije. Na njemu se jasno vidi kako alžirski reprezentativac s brojem 8 (Aouar) i tehničko osoblje pokušavaju smiriti bijesne Austrijance. Kako tvrde iranski mediji, Aouar je u tim trenucima rukama pokazivao Austrijancima da spuste loptu i govorio im: "Budite strpljivi, ima još dovoljno vremena da izjednačite."

Snimak potom prikazuje austrijskog nogometaša kako prilazi Alžircu i navodno mu daje upute kako da se postave u obrani kako bi Austrija lakše došla do gola.

U cijelu priču morala se uključiti i četvrta sutkinja zajedno s tehničkim osobljem, koji su, prema tvrdnjama svjedoka, pokušali razdvojiti igrače kako ova navodna urota ne bi bila previše uočljiva pred kamerama.

Nedugo nakon ovih scena i razgovora na aut-liniji, samo što se krenulo s centra, Austrija je postigla pogodak za 3:3, što je bio i konačni rezultat utakmice. To nije bilo sve.

Nakon austrijskog izjednačenja kamere su uhvatile Arnautovića kako se okreće prema alžirskoj klupi i nešto govori. Budući da i Arnautović i Petković razumiju jezik s ovih prostora, društvene mreže odmah su počele nagađati što je austrijski napadač rekao.

Prema tvrdnjama koje kruže internetom, Arnautović je navodno dobacio:

‘Vladimire, hej, a što dajete gol za 3:2?’

Tu rečenicu, međutim, treba uzeti s velikom dozom opreza. Nema službene potvrde što je Arnautović rekao, a snimka ne daje dovoljno jasan dokaz da bi se moglo tvrditi kako je baš to izgovorio. Zasad je riječ o interpretacijama navijača i komentarima koji su se proširili društvenim mrežama.

Službenih dokaza o bilo kakvom dogovoru nema. Štoviše, izbornici obje reprezentacije odbacili su sumnje u takav scenarij. Guardian piše da su Ralf Rangnick i Vladimir Petković tvrdili da se utakmica igrala natjecateljski, unatoč razdobljima u kojima se činilo da obje momčadi ne žele previše riskirati.

No dojam utakmice ostat će sporan. Austrija je u 93. minuti praktički bila vani. Alžir je vodio. Iran je slavio. Tri minute poslije Austrija je zabila, Alžir je ostao u prolazu, Austrija je također prošla, a Iran je ispao.

Zato će ova završnica još dugo živjeti kao jedna od najkontroverznijih priča grupne faze. Ne zbog dokazanog skandala, nego zbog savršenog spoja okolnosti: rezultata koji je svima odgovarao, gola koji je nakratko sve srušio, ekspresnog izjednačenja i izjave koja je, barem prema objavi Olivera Kaya, otvorila nova pitanja.

I za kraj ove priče, jedan statistički podatak. Gotovo nevjerojatan podatak izvukli su Optini analitičari, koji kaže da su Alžirci imali kontinuirani posjed više od pet i pol minuta (od 87:15 do 92:51), što je naravno novi rekord SP-a. Austrijanci su se povukli u blok, Alžirci su se dodavali i činilo se da samo čekaju kraj, no onda su pogotkom šokirali momčad Ralfa Rangnicka. Imali su 110 uspješnih dodavanja prije nego što je lopta došla do Riyada Mahreza.