Novac ili tradicija. Mnogo puta do sada barem kada su u pitanju Englezi tradicija je bila puno važnija. Međutim, stvari se očito mijenjaju.
Boxing day ove godine pada u petak i po svemu sudeći neće biti nogometa, točnije odigrat će se samo jedna utakmica. A tradicija, ona je poprilično duga, traje od 1860. godine.
Boxing Day je na važnosti u engleskom nogometu dobio prvenstveno zbog činjenice da su nogometni čelnici na umu imali to da je Božić obiteljski blagdan, pa su u velikoj većini slučajeva na ovaj dan igrani gradski ili barem lokalni derbiji.
Cilj je bio da ekipe i navijači putuju što je kraće moguće, ali to se potpuno promijenilo nakon nekoliko žestokih navijačkih obračuna u 1970-im i 1980-ima.
Naravno da nije nimalo lako pronaći podatke o tome kada su prve utakmice za prvenstvene bodove klubovi igrali na Boxing day. Tek možemo vidjeti da su još tamo 26. prosinca 1888. godine, znači jako davno odigrali svoju utakmicu za bodove Derby County i Bolton Wanderers u kojoj su gosti slavili 2-3, odnosno West Bromwich Albion i Preston North End 0-5.
Premiership ima 33 vikenda koja mora da dostavi vlasnicima televizijskih prava, pa je "ubacivanje" Boxing Daya jednostavno nemoguće. Igrat će se jedna utakmica, ostale u subotu, nedjelju i ponedjeljak.
Englezi tvrde da su pritisci na kalendar izazvani proširenjem UEFA- inih takmičenja i prebacivanjem FA kupa isključivo na vikende učinili svoje, pa je vodstvo Premiershipa moralo reagirati.
Za sada se još uvijek ne zna koja će utakmica biti u petak, najave za utakmice u prosincu i siječnju kada je program izuzetno bogat u Premiershipu još uvijek nema iako je trebala biti objavljena prije trinaest dana.
Mnogo je velikih utakmica koje bi se mogle prenositi na Boxing Day, uključujući duele Manchester United - Newcastle, Nottingham Forest - Manchester City, Crystal Palace - Tottenhama.
Sasvim je drugačija priča u EFL-u, gdje će biti kompletan kalendar utakmica na Boxing Day u Championshipu, League One, League Two kao i u National League. Svaki odabir utakmice za Boxing Day vjerojatno će se pokazati kontroverznim, čak i ako se igra samo jedna utakmica, s obzirom na odsustvo većine javnog prijevoza.
Posljednji put kada je Boxing Day pao u petak, 2014. godine, Raheem Sterling je postigao gol za Liverpool u pobjedi od 1-0 protiv Burnleyja, a Wayne Rooney je bio dvostruki strijelac uz asistenciju za Robina van Persieja u trijumfu Manchester Uniteda nad Newcastleom od 3-1. Osam utakmica Premiershipa odigrano je na Boxing Day prošle godine, pet 2023. i sedam 2022. godine.
