Nešto slično su napravili po pitanju Eurosonga, imali su i BRICS Games, sada Rusi u nemogućnosti da odmjeravaju snage s najboljima posljednjih godina, planiraju napraviti nešto što je slično Svjetskom prvenstvu.
Rusija koja je suspendirana iz svih FIFA i UEFA natjecanja, navodno priprema najkontroverzniji potez u svojoj nogometnoj povijesti: organizaciju paralelnog Svjetskog prvenstva. Ako bi se taj projekt zaista realizirao, radilo bi se o presedanu koji bi pomaknuo granice međunarodnog sporta i otvorio pitanja kakva nogomet dosad nije vidio.
Nakon invazije na Ukrajinu, FIFA i UEFA izbacile su ruske klubove i reprezentacije iz svih natjecanja. Reprezentacija od tada igra isključivo prijateljske susrete protiv ne-UEFA reprezentacija, bez mogućnosti nastupa na Europskom prvenstvu i bez kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026.
U posljednje tri godine Rusija je ostala neporažena u 21 prijateljskoj utakmici, ali protivnici su varirali od Irana i Katara do Bruneja i Kube, što najbolje opisuje njezin neobičan i ograničen natjecateljski kontekst.
Povijesno gledano, Rusija (i bivši SSSR) nastupila je na 11 Svjetskih prvenstava, bila je treća 1966., a kao domaćin 2018. stigla je do četvrtfinala. Upravo zato njezina trenutna izolacija djeluje još dramatičnije.
Prema izvještajima stranih medija, Ruski nogometni savez navodno razmatra organizaciju međunarodnog turnira koji bi se održao paralelno sa SP-om 2026. u SAD-u, Kanadi i Meksiku.
Turnir bi bio ograničen na reprezentacije koje se nisu kvalificirale na Svjetsko prvenstvo, trajao bi nekoliko tjedana, igrao bi se na četiri stadiona korištena na SP-u 2018., uključivao bi između 8 i 12 reprezentacija.
Mediji navode niz reprezentacija koje navodno razmatraju poziv ili se spominju kao potencijalni sudionici: Rusija, Srbija, Grčka, Peru, Čile, Venezuela, Kamerun, Nigerij, Kina, Armenija
Popis nije služben i mnoge reprezentacije takav bi poziv teško prihvatile zbog političkih posljedica.
Iako vijest izaziva globalnu pozornost, nekoliko problema ostaje nerješeno: Sudjelovanje država nije zajamčeno jer mnoge noge bi zemlje riskirale diplomatske posljedice ako bi prihvatile poziv u Rusiju dok traje FIFA-ina suspenzija. Terminski kaos koji pokazuje kako bi se turnir održavao paralelno s pravim Svjetskim prvenstvom, a reprezentacije bi bile bez svojih igrača koji igraju u klubovima tijekom ljeta, a televizijska prava bila bi ogromna prepreka.
FIFA bi mogla dodatno sankcionirati reprezentacije ili saveze koji sudjeluju u “paralelnom” natjecanju. Ruski savez nije potvrdio ni demantirao vijest, što dodatno pojačava misterij.
