Rapsodija Strasbourga, AEK na korak do senzacije

U polufinalu ovosezonskog izdanja Konferencijske lige igrat će Shakhtar Donetsk - Crystal Palace i Rayo Vallecano - Strasbourg. Najveći podvig od pomenuta četiri sastava napravio je upravo posljednji - Strasbourg. Jer je predstavnik Francuske, nakon poraza u prvoj utakmici dva razlike u revanšu slavio čak četiri.

Već nakon 35. minuta igre, Strasbourg je eliminirao zaostatak iz prve utakmice. Igrala se 26. minuta, Sebastian Nanasi je pogodio nakon lijepe i jednostavne akcije. U 35. minuti razigrani Julio Enciso je centrirao, Abdoul Ouattara je ostao usamljen i lagano kao treningu pogodio. Do odmora Ouattara je imao jednu odličnu priliku, dok je šut Encisa zaustavio golman Mainza. U 64. minuti je dosuđen jedanaesterac za domaće, u kaznenom prostoru je zaustavljen Barco. Emmanuel Emegha je šutirao lagano, Batz je zaustavio njegov udarac.

Dvije minute poslije Strasbourg ima velikih 3-0. Martial Godo je odradio veliki dio posla., Enciso je strijelac. Domaćini su u tom trenutku imali rezultat koji ih vodi u polufinale i nisu se zatvorili. Nastavili su igrati, pa je sudbinu Mainza zapečatio Emmanuel Emegha glavom na centaršut Encisa koji je odigrao sjajnu utakmicu. Strasbourg je u sezoni 1995-96 igrao polufinale Intertoto Cupa, što je bio najveći rezultat ovog kluba na europskoj sceni. Nešto ranije su u Kupu prvaka zaustavljeni su četvrtfinalu, Ajax je bio bolji 1980. godine.

Blizu velikog podviga bila je ekipa AEK-a. Kako se i očekivalo, na krilima navijača AEK je igrao kao u transu. Uz to, uspjeli su zabiti jako rano, već u 12. minuti Zimi je pogodio. Gosti su tražili prekršaj u napadu, nisu ga dobili. Aboubakary Koitu u kaznenom prostoru ruši Ratiu i to je jedanaesterac za AEK. Marin je siguran. Rayo je u Atenu stigao s tri gola prednosti, domaćini je skoro anulirao taj zaostatalk do kraja prvog poluvremena.

Treći gol je došao u idealnom trenutku, nakon šest minuta igre u nastavku. Krasno glavom pogađa Zini. AEK je u tom trenutku imao produžetke. Kako je izgledala ekipa Raya u tim trenucima činilo se kako je AEK na dobrom putu da napravi podvig.

Međutim, u jednom od rijetkih napada Rayo dolazi do gola. Pola sata prije kraja utakmice Isi Palazon postiže gol, ispostavit će se vrijedan ulaska u polufinale njegove ekipe. AEK je imao nakon primljenog gola još dvije velike prilike, ali nije dohvatio produžetke. U nadoknadi gosti pogađaju stativu i ostaje 3-1.

Fiorentina je savladala Crystal Palace 2-1, ali to je bio nedovoljno nakon poraza iz prve utakmice 3-0. Palace je bio bolji u otvaranju utakmice, rani gol Ismaila Sarra je usmjerio utakmicu. Do kraja Albert Gudmundsson i Cher Ndour prave preokret ali to nije dovoljno osim za častan oproštaj Fiorentine od Europe.

Shakhtar Donetsk je navikao igrati Ligu prvaka, kasnije Europsku ligu, ali situacija je takva da su ove sezone završili u Konferencijskoj ligi. Klub koji je godinama daleko od svog grada, stadiona, koji ne može realizirati transfere kao nekada je i dalje kvalitetan za dobar rezultat u Europi. S obzirom na okolnosti ovo je sjajan rezultat.

Nakon 3-0 u prvom susretu, u revanšu je Shakhtar poveo golom Alissona i priča je dobrim dijelom bila gotova. AZ Alkmaar je napravio preokret preko Isaka Jensena i Sina. Na kraju je Luca Meirelles postavio konačnih 2-2.