Popovic: Nisu važne godine, važno je koliko ste spremi za ovu razinu

Tony Popovic je zamijenio Grahama Arnolda, nametnuo je svoj sustav rada. Rezultati su se brzo popravili, a reprezentacija je nanizala osam utakmica bez poraza i tako osigurala plasman na Mundijal. Ovo je očito neka druga i nešto drugačija Australija od onih koje smo nekada gledali. Otkako je taj cilj ostvaren, forma Socceroosa oscilira jer Popovic koristi priliku da bi proširio kadar i pružio šansu igračima s klupe te nadolazećim mladim snagama.

Tony Popovic trenira onako kako je nekoć igrao. I vidjeli smo tu neku drugu Australiju protiv realno favorizirane Turske.

Nestory Irankunda (20 godina 125 minuta) postao je najmlađi igrač koji je postigao gol za Australiju na Svjetskom prvenstvu, pretekavši Bretta Holmana (26 godina 84 minuta), i tek četvrti igrač koji je postigao gol na debiju na Svjetskom prvenstvu za Australiju (John Aloisi, Tim Cahill, Craig Goodwin). S druge strane sjajan posao je obavio Patrick Beach koji je imao osam obrana najviše od svih golmana Australije na utakmici Svjetskog prvenstva i najviše od svih golmana na njihovom debiju na Svjetskom prvenstvu od Rüstüa Reçbera (9 za Tursku protiv Brazila) 2002. godine.

Posebno fascinira statistika. Australci su imali tek 28 posto posjeda lopte, suočili se s čak 30 turskih udaraca prema golu, ali su zahvaljujući besprijekornoj obrani i ubojitim kontrama stigli do velike pobjede.

Dok su prije utakmice mnogi favorizirali Tursku predvođenu Ardom Gülerom, Hakanom Çalhanoğluom i Kenanom Yıldızom, na kraju je slavila reprezentacija koja je većinu susreta provela bez lopte u svom posjedu.

Reuters piše kako je Australija "pokvarila veliki povratak Turske na Svjetsko prvenstvo", dok Guardian utakmicu opisuje kao jednu od najimpresivnijih australskih predstava na velikim natjecanjima posljednjih godina.

Australski izbornik posebno je pohvalio mlade igrače koji su dobili priliku od prve minute.

"Nije važno koliko godina imate, važno je jeste li spremni za ovu razinu. Naši mladi igrači pokazali su da pripadaju najvećoj pozornici. Igrali su bez straha i s golemim samopouzdanjem.“

Govoreći o tijeku utakmice, Popović je naglasio da je plan bio da njegova momčad bude strpljiva i organizirana.

"Znali smo da će oni imati veći posjed lopte. Nismo paničarili zbog toga. Bili smo kompaktni, čekali svoje trenutke i iskoristili prilike koje su nam se ukazale. Kada ekipa slijedi plan na ovakav način, trener može biti samo ponosan.“

Na kraju je poručio da pobjeda neće promijeniti pristup reprezentacije u nastavku natjecanja.

"Ovo su samo prva tri boda. Sada uživamo, ali već sutra počinjemo pripreme za sljedeću utakmicu. Turnir je dug i još ništa nije odlučeno.“