Od zvijezde do ulice: Potresna ispovijest jedne od legendi kanadskog nogometa

Nekadašnji kanadski reprezentativac Paul James, jedno od poznatijih imena u povijesti tamošnjeg nogometa, već šest godina živi u izuzetno teškim uvjetima. Čovjek koji je svojevremeno nastupao na najvećoj nogometnoj sceni danas pokušava ponovo uspostaviti kontakt s obitelji.

James je rođen u Walesu, ali je tijekom karijere 47 puta nastupio za reprezentaciju Kanade, a kasnije je uvršten i u kanadsku Kuću slavnih. Radio je i kao izbornik reprezentacije Kanade do 20 godina, prenosi N1.

Vrhunac njegove igračke karijere predstavljao je nastup na Svjetskom prvenstvu 1986. godine u Meksiku. Bio je starter u sva tri susreta Kanade na tom Mundijalu, koji je sve do Svjetskog prvenstva u Kataru, bio jedini nastup ove reprezentacije na završnicama svjetskih prvenstava.

Danas je njegova svakodnevica potpuno drugačija.

"Moja nogometna karijera bila je sve. Nisam trebao propustiti nijedan dan na poslu. Da se sutra ubijem, što neću, ljudi bi razumjeli. Jer to je bila krvava brutalnost. Prosim kako bih mogao biti neovisan, da se vratim normalnom životu, da mogu nositi novu odjeću, a ne rabljenu", rekao je James.

James je 1998. godine napustio Kanadu nakon optužbi da je konzumirao kokain, a upravo su problemi s drogom značajno utjecali na njegov život. Bio je primoran prodavati svoje stvari, dok se navodi da i danas svaki veći iznos novca koji dobije troši na drogu.

Posebno težak udarac doživio je nakon smrti majke. Ona je preminula u lipnju, ali je James za njezinu smrt saznao tek dva mjeseca kasnije.

Nekadašnji reprezentativac već četiri godine nije vidio nikoga iz svoje obitelji. Nakon što je javno ispričao svoju životnu priču, nada se da će ponovo uspjeti uspostaviti kontakt s ocem.

U ovom trenutku upravo je ponovno povezivanje s obitelji njegova najveća i jedina želja.