Na današnji dan osvojio Zlatnu loptu, a sad je u rovu protiv ruskih agresora

Kad govore o nogometu, Ukrajinci spominju Olega Blohina, Andrija Ševčenka i Belanova. A Igor Belanov je svjetsku slavu stekao osvajanjem prestižne nogometne nagrade, jer Zlatnu loptu su osvajali samo rijetki, oni najveći.

Godine 1985. godine stigao je u Dinamo Kijev gdje je dosegnuo vrhunac karijere. Pod vodstvom legendarnog trenera Valerija Lobanovskog bio je ključan igrač generacije koja je 1986. godine osvojila Kup pobjednika kupova pobijedivši Atletico Madrid u finalu.

U poretku za Zlatnu loptu iza njega smjestili su se Gary Lineker i Emilio Butrageno, također neupitne nogometne legende.

Briljirao je i na Svjetskom nogometnom prvenstvu u Meksiku 1986., gdje je postigao hat-trick protiv Belgije u osmini finala, ali usprkos tome SSSR je ispao nakon produžetaka.

To mu je između ostalog donijelo ovu prestižnu nagradu, ali na veliki transfer morao je čekati neko vrijeme. Zbog sovjetske birokracije nikad nije zaigrao u Italiji, iako je postojao ogroman interes klubova, a u domovini se zadržao sve do 1989. godine kad je zaigrao za Borussiju Mönchengladbach i Eintracht Braunschweig u Njemačkoj.

Belanov se našao u središtu pozornosti u ožujku 2022. godine kad je uzeo oružje u ruke i priključio se obrani Ukrajine od ruske agresije.

Nogometna legenda sada ima 65 godina, po završetku karijere živio je u Odesi i radio za Ukrajinski nogometni savez, da bi se se potom priključio jedinici lokalne teritorijalne obrane.