Ništa se posebno nije promijenilo kada pišemo o Crystal Palaceu posljednjih mjeseci. Od sredine prosinca, Orlovi su pobijedili u samo dvije od posljednjih 16 utakmica u svim takmičenjima (5 remija, 9 poraza). Nakon Mostara se tražila smjena trenera Glasnera, Thomas Frank je bio sigurna opcija, ali se ništa nije dogodilo. Crystal Palace jeste u domaćem prvenstvu slavio na svom Selhurst parku, ali teško, tek u sudačkoj nadoknadi protiv Wolverhamptona.
Jedina razlika u odnosu na utakmicu prošlog četvrtka u Mostaru leži u činjenici da je sada klub 10 bodova iznad zone ispadanja i da je po tom pitanju pritisak manji ili bi trebao biti. S tim da sada navijači očekuju drugačiji pristup u utakmicama Konferencijske lige. Jer konkurencija realno nije nešto strašna i Palace bi mogao spasiti sezonu kroz ovo takmičenje, ako žele i ako imaju dovoljno motiva.
Crystal Palace će zbog povrede biti bez Cheicka Doucourea, Jean-Philippea Matete (oba koljena), Eddieja Nketiaha (butina) i Jeffersona Lerme (zadnja loža), dok je Christantus Uche izostavljen iz tima kluba za Konferencijsku ligu. Maxence Lacroix je zadobio povredu prepona u prvoj utakmici prošle sedmice i nakon toga je propustio susret kontra Wolverhamptona, njegov nastup je pod upitnikom.
Chadi Riad, Jaydee Canvot i Chris Richards bi mogli vrlo lako biti ta posljednja trojica u zadnjoj liniji. Daichi Kamada bi mogao zamijeniti Willa Hughesa na poziciji centralnog veznog, dok za mjesto bliže protivničkom golu konkuriraju Brennan Johnson, Yeremy Pino, Ismaïla Sarr, Strand Larsen, uz strijelca gola protiv Wolverhamptona Evanna Guessanda.
"Dobro je raspoloženje u ekipi, na treninzima, naravno da je pobjeda protiv Wolverhamptona pomogla, tu smo igramo utakmice. Igramo u Europi, želimo proći u naredno kolo. Ali svi mi imamo – veliko poštovanje prema Zrinjskom iz Mostara. Pokazali su da je protiv njih teško igrati, vrlo su dobro organizirani. Vrlo su agresivni u svojoj formaciji i uvijek su spremni za dobre tranzicije. Za nas je ovo veliki test. Idemo iz utakmice u utakmicu. Mislim da je to najbolje što možemo uraditi. Jučer sam gledao utakmicu Inter Milana protiv Bodoa/Glimta. Inter vodi u Seriji A s devet ili deset bodova razlike. Prošle godine su igrali finale Lige prvaka, ali su izgubili. Zato nema smisla pričati o eventualnom prolasku daleko tamo negdje do finala", reći će Glasner.
I dalje se postavljaju pitanja o Glasnerovoj budućnosti, čak su novinari pitali što bi se moglo dogoditi dalje ako Crystal Palace eventualno izgubi. Da li bi to značilo Glasnerov odlazak s klupe?
"Ne znam što će se desiti. Znam da ćemo pokušati pobijediti večeras - to je ono što možemo učiniti. Ali, s druge strane, razmislite, pogledajte tabelu Premiershipa, tri boda zaostajemo za osmim mjestom koje naredne godine može voditi u Europi. Zašto bismo bi te tako odbacili domaće prvenstvo? upitao se Glasner.
O tome što ekipa Crystal Palace mora promijeniti u odnosu na prvu utakmicu, trener Glasner je rekao:
"Potrebna nam je bolja ravnoteža u igri, ne dozvoljavajući toliko tranzicija i potrebno nam je više prodora ‘iza leđa’ kako bismo ih ugrozili. Ako možemo dobiti loptu ‘iza leđa’, onda ćemo igru dovesti u njihov šesnaesterac i tada možemo postići golove. Ponekad previše riskiramo. Ali to je zato što igrači žele postići gol, žele probiti duboki blok i žele preuzeti odgovornost", kaže trener Crystal Palace.
