Finale je sudar najboljeg igrača i najbolje ekipe prvenstva
Španjolska je prije početka Svjetskog prvenstva bila prvi favorit za naslov. Poziciju joj je malo poljuljala utakmica protiv Zelenortskih otoka, ozljede ključnih igrača i činjenica da je Francuska djelovala jako uvjerljivo, ali Španjolska nije padala niže od drugog mjesta na listi favorita. Nakon kiksa u uvodnoj utakmici nanizala je pobjede protiv Saudijske Arabije, Urugvaja, Austrije, Portugala, Belgije i Francuske, a na cijelom je turniru primila samo jedan gol.
Argentina je do finala došla potpuno drukčijim putem. Grupna faza je bila uvjerljiva, ali se u knockout rundi mučila protiv Zelenortskih Otoka, Egipta, Švicarske i Engleske, dvaput je igrala produžetke i dvaput se vraćala iz rezultatskog zaostatka dramatičnim golovima u sudačkoj nadoknadi. No, svaki put se vratila i nekako je ipak pronalazila način.
Zato će se u New Jerseyju u finalnoj utakmici sudariti dvije potpuno različite nogometne ideje: momčad koja pobjeđuje kontrolom i kolektivnim pristupom te ona koja pobjeđuje otpornošću i usmjerenošću na svoju najveću zvijezdu, Lionela Messija.
“Nećemo mijenjati ono što jesmo”, poručio je Luis de la Fuente nakon pobjede nad Francuskom. “Spremni smo za finale, bit ćemo koncentrirani i pokušat ćemo nametnuti svoj ritam igre, mislim da tako povećavamo svoje šanse za uspjeh.”
Španjolska vjeruje da je njezin model dovoljno dobar protiv svakoga. De la Fuenteova je ekipa u polufinalu protiv Francuske ponovno pokazala zašto je taktički najkompletnija reprezentacija turnira.
Ona dominira bez lopte jednako uvjerljivo kao i s njom. Rodri, Dani Olmo i Fabián Ruiz kontroliraju ritam, a Lamine Yamal je važan, ali ne mora briljirati jer je ekipa obrambeno savršeno postavljena, ima mehanizme i uigranost linija. Argentina, s druge strane, ima puno više taktičkih problema, ali vjeruje da nijedna utakmica nije izgubljena dok god je Messi na terenu.
Očekivani sastavi
Španjolska (4-2-3-1): Simón – Porro, Cubarsí, Laporte, Cucurella – Rodri, Fabián Ruiz – Yamal, Dani Olmo, Álex Baena – Oyarzabal
Argentina (4-4-2): Emiliano Martínez – Montiel, Romero, Lisandro Martínez, Tagliafico – De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister, Paredes – Messi, Julián Álvarez
Ključ utakmice: Rodri protiv Messija
Na papiru će Messi nominalno igrati među napadačima, ali Argentina ga već godinama ne koristi na taj način. On će se spuštati između linija, odlaziti na desnu stranu, ulaziti u međuprostor i tražiti loptu ondje gdje može usporiti ili ubrzati utakmicu. Upravo zato najveći posao neće imati španjolski stoperi, nego Rodri. Ako španjolski veznjak uspije zatvoriti prostor u kojem Messi prima loptu okrenut prema golu, Argentina će teško stvarati šanse.
S druge strane, Argentina mora pronaći način za usporiti Španjolsku u fazi posjeda lopte. U našim ranijim analizama upravo je to bila najveća razlika između Španjolske i svih njezinih suparnika.
Rodri i Fabián Ruiz ne služe samo kontroli lopte, nego i obrani. Španjolska rijetko ostaje otvorena nakon izgubljenog posjeda jer odmah vraća kontrolu. Argentina će dobar dio utakmice provesti bez lopte, što nije problem jer momčad Lionela Scalonija do finala nije došla tako što je dominirala posjedom, nego tako što je u ključnim trenucima bila učinkovitija od suparnika. Međutim, dobije li Rodri previše prostora i vremena, Argentina neće ostati dovoljno u utakmici da bi se u završnici mogla nečemu nadati.
Prognoza
Ovo je finale u kojem se sudaraju najbolji igrač turnira i najstabilniji sustav turnira. Argentina ima Messija i sposobnost da pati, a Španjolska je možda i jedina reprezentacija koja tijekom cijelog prvenstva nije morala odustati od vlastite ideje igre.
Zbog svega što je pokazala kroz sedam utakmica, Španjolska u finale ulazi kao favorit. Možda je naivno očekivati otvorenu utakmicu, ali i u pozicijskoj bitci De la Fuente naprosto ima više oružja, a Španjolska je sistemski preozbiljna momčad da bi joj se dogodilo ono što se dogodilo Engleskoj ili Egiptu.
