"Do kraja sam strahovao, nisam mogao odmoriti Modrića"

Nešto boljom igrom nego u Sloveniji, ali i dalje prilično neuvjerljivom jer je i protivnik bio manje zahtjevan, hrvatski reprezentativci u subotu su svladali Cipar (1:0).

Od dojma važnija su tri boda i to će se jedino pamtiti, jer novi kiks nakon Slovenije označio bi alarm za uzbunu. Vatreni nisu pokazali da se radi o viceprvaku svijeta i više su podsjećali na neku od reprezentacija koje se povremeno okupljaju, ali bez pravog plana i visokih ciljeva.

Logično je onda da hrvatski izbornik Zlatko Dalić, unatoč pobjedi, nije bio previše zadovoljan.

"Teška utakmica, bili smo u grču cijelo vrijeme. Nakon prvog nismo uspjeli zabili drugi gol, koji bi nam dao mirnoću. I zato smo stalno bili napeti i u stresu. Da ne primimo gol. Borili smo se, igrali čvrsto, ali nedostaje nam napadački dio, nedostaje nam napadački učinak, nedostaju nam udarci po golu", rekao je Dalić nakon utakmice, a zatim je nastavio u kritičkom tonu.

"Dečki su bili nesigurni, u strahu od pogreške. Htio sam odmoriti Modrića, izvući ga ranije iz igre, ali nisam mogao, jer nismo bili u stanju ranije potvrditi pobjedu s još jednim golom. U grču smo i to je evidentno. Igrači nisu na nivou. I ja sam do kraja strahovao od kiksa".

Napad je i dalje jalov i bez prave ideje, a Dalić pokušava naći neko suvislo obrazloženje.

"Mijenja se priča u odnosu na Ligu nacija. Tamo smo protiv jakih reprezentacija igrali defanzivnije, a sada moramo biti ofenzivniji. Nama fali zajedničkog rada kako bi izvršili tu transformaciju u igri i pristupu. Neće to baš ići kako smo mi zamislili. Ni gol koji smo dali nije bio iz neke izrađene akcije, nego iz kontre, polukontre", kazao je.

Ritam je problematičan - igra se tri susreta u šest dana. Stoga je hrvatski izbornik  najavio odmor za pojedine igrače.

"Moram odmoriti Modrića i Brozovića, ne mogu i protiv Malte igrati. Vrsaljka ću također odmoriti na toj utakmici. Na bokove će ući dva nova, svježa igrača, Juranović i Melnjak, jer zgusnute protivnike najlakše možemo probiti preko bokova", izjavio je i tako na neki način već objavio sastav protiv Malte koja je na gostovanju iznenadila Slovačku.

"Što se tiče naše igre, nije to - to. Slažem se s kritikama da ne igramo dobro. I dalje sam uvjeren da će 21, 22 boda biti dovoljno za plasman na SP. Nije me briga kojom dinamikom i kakvom igrom ćemo ih skupljati. Može to biti i na kraju kvalifikacija i uz lošije nastupe, samo da pobjeđujemo. Mada, moramo popraviti igru. Puno se mučimo, puno se trošimo. Fali nam završni pas i centaršut. Kombinatorika je uvijek bila je i bit će naša odlika, ali trebamo napasti loptu", izjavio je Dalić, ali je i u ovoj izjavi ponajviše pokazao nervozu u koju je i sam zapao, a znatno manje identificirao konkretne pravce svog trenerskog djelovanja kako bi razbudio Vatrene.