Begović o utakmici BiH - Kanada: Poseban meč bez ikakve sumnje

Asmir Begović je bio član reprezentacije Kanade na Svjetskom omladinskom prvenstvu 2007. godine. Sedam godina kasnije Begović je bio na golu reprezentacije BiH na SP u Brazilu. Asmir je još uvijek aktivan, član je ekipe Leicestera koji je od naredne sezone trećeligaš.

Braneći za reprezentaciju BiH, Asmir je upisao 63 nastupa. Debitirao je kod Ćire Blaževića, jedna minuta je bila dovoljna protiv Estonije u kvalifikacijama za SP 2010. godine. Posljednji nastup je bio onaj protiv Poljske u Ligi nacija, reprezentaciju je tada vodio Duško Bajević.

Sada se Asmir našao u pomalo nezahvalnoj situaciji. Na SP ovog ljeta prvu utakmicu će BiH igrati baš protiv Kanade. Begović ističe da će duel protiv Kanade biti jedan od najposebnijih u njegovom životu.

"To je vrlo jedinstvena utakmica... to je zemlja mog rođenja i zemlja u kojoj sam odrastao. Vrlo je blisko mom srcu. Poseban meč bez ikakve sumnje, s obzirom na moje korijene i povijest. Nemojte me pitati za koga navijam! Neka pobijedi bolji tim. Za moju obitelj to je zaista zanimljiva i posebna utakmica."

Begović se prisjetio i teških životnih okolnosti koje su oblikovale njegov put

"U to vrijeme smo kao obitelj bili u Njemačkoj prije nego što smo se preselili u Kanadu i morali smo brzo reagirati, okolnosti su se naglo promijenile za mene i moju obitelj. To nije bila odluka koju smo sami donijeli, već nešto na što smo bili primorani i s čime smo se morali nositi. Bilo je teško ostaviti sve što poznaješ iza sebe. Bio sam već naviknut na život u Njemačkoj, imao sam mnogo prijatelja u školi i nogomet je počeo da mi ide jako dobro.“

Ipak, Kanada mu je donijela stabilnost

"Bilo je teško, ali dolazak u Kanadu je to olakšao. To je zaista lijepa zemlja, odlično mjesto za odrastanje. Zime su surove, to je sigurno, ali osim toga to je bilo sjajno mjesto za život. Uživao sam u svom iskustvu tamo.“

U Kanadi je Begović napravio prve ozbiljne nogometne korake

"Moj nogometni put je bio kao i kod mnogih – vrlo tradicionalan. Sa 16 godina sam otišao u Portsmouth i tada sam počeo igrati za mlađe selekcije Kanade. Napredovao sam kroz sve uzraste do U-21 reprezentacije i sudjelovao na nekoliko omladinskih Svjetskih prvenstava.“

Ipak, jedna stvar je nedostajala

"Sve je išlo prilično dobro, ali nikada nisam dobio poziv za seniorsku reprezentaciju. To je bio jedini mali nedostatak u svemu tome.“

Odluka da igra za Bosnu i Hercegovinu

Ključni trenutak u njegovoj karijeri dogodio se 2009. godine.

„Kada počnete da se dokazujete u Europi i igrati na najvišem nivou, počinju se pojavljivati opcije. Uvijek sam u pozadini imao mogućnost igranja za Bosnu, zemlju mog rođenja, ali ta prilika nije došla do 2009. godine. Tada sam morao donijeti odluku. To nije bilo nešto o čemu sam ranije mnogo razmišljao, ali kada se pojavila ta opcija, morao sam odlučiti šta je najbolji korak za moju karijeru i odlučio sam se za BiH Očekivao sam da ću igrati za Kanadu, ali situacija se promijenila.“

Brazil 2014 – nezaboravan vrhunac

Begović smatra da je nastup na Svjetskom prvenstvu 2014. godine vrhunac njegove karijere.

"Da, mislim da jeste. Kada pogledate okolnosti, zlatnu generaciju koju smo imali, prvo veliko takmičenje za našu zemlju kao nezavisnu državu... i to u Brazilu, s prvom utakmicom na Maracani protiv Lionela Messija i Argentine – teško može bolje od toga.“

Posebno pamti noć uoči prve utakmice.

"Sjećam se večeri prije prve utakmice. Sve naše porodice i prijatelji bili su s nama blizu hotela i bili su pozvani na trening. Stadion je bio savršen, najljepši na kojem sam ikada bio. Teren je bio besprijekoran Pomislili smo kakvo je to nevjerojatno putovanje za naš tim i za nas kao pojedince... sve kroz što smo prošli u životu i kako smo završili zajedno na tom mjestu zbog jednog cilja – bilo je zaista nevjerojatno. Sama utakmica je drugačija jer ste fokusirani na igru, ali ta noć prije je bila zaista posebna. Osjećaj je bio nevjerojatan.“

Veze s Kanadom i danas

Iako danas rijetko posjećuje Kanadu, Begović i dalje održava snažne veze s tom zemljom.

"Ne odlazim često u Kanadu zbog obaveza i igranja u Engleskoj, kao i zbog porodice koja je u Europi. Ali i dalje imam mnogo veza u Kanadi – prijatelje, trenere, ljude s kojima sam odrastao. I dalje sam u kontaktu s mnogim ljudima u Edmontonu i trudim se održavati te odnose. Nadam se da ću se vratiti u Kanadu i biti dio ovog turnira.“

Težak put do Mundijala i preporod reprezentacije

Begović nije krio zadovoljstvo zbog plasmana Bosne i Hercegovine na Svjetsko prvenstvo.

"Zaista sam sretan. Obje utakmice baraža su bile teške. Ako smo iskreni, bilo je jasno da će biti jako teško otići u Wales i pobijediti, a zatim igrati protiv Italije u finalu. To što smo kao autsajderi uspjeli u oba meča je nevjerojatno. Bilo je mnogo čiste sreće nakon pobjede i bilo je lijepo vidjeti momke kako se vraćaju u zemlju u takvom raspoloženju. Nogomet u BiH je imao teške godine, ali Sergej Barbarez je uspio vrlo brzo sve preokrenuti i lijepo je opet vidjeti zemlju u pozitivnom svjetlu.“

Govoreći o šansama na turniru, Begović smatra da je grupa potpuno otvorena.

"Mislim da imamo dobru šansu da prođemo grupu. Ne postoji laka utakmica na Svjetskom prvenstvu, ali ako pogledate grupu, sve je otvoreno. Švicarska je vjerojatno favorit zbog iskustva na velikim turnirima, a nakon toga je sve neizvjesno. Prva utakmica je ključna. Iz mog iskustva gledanja Svjetskih prvenstava, jako je važno ne izgubiti taj prvi meč.“