Jedan je Xavi

Ogromni Azadi stadion u Teheranu kapaciteta 100.000 gledatelja je s onih prisutnih 11.000 izgledao sablasno prazan. Persepolis je osigurao novu titulu prvaka Irana, ali momčad Branka Ivankovića ništa nije mogla promijeniti u posljednjem susretu svoje skupine ovosezonskog izdanja Azijske Lige prvaka protiv Al Sadda. Prvak Irana je slavio 2:0, Al Sadd je ostao na prvom mjestu. Posljednju priliku da ode u velikom stilu imao je u 81. minuti, ali nije pogodio iz slobodnog udarca. Cvijeće, dres Al Sadda s brojem šest je bio spreman i prije početka utakmice za Xaviera Hernándeza Creusa, legendarnog Xavija koji je nakon četiri godine boravka u Kataru odigrao baš na Azadiju svojih posljednjih devedeset minuta.

"Razmišljam da postanem trener u Kataru, ovdje je manji pritisak. Za početak bi bilo idealno, jer ipak nemam trenerskog iskustva", par sati ranije priznao je novinarima.

Oči na leđima

Xavi je proizvod La Masije i vizije Johana Cruyffa. U trenutka kada prima loptu već je imao ne jedno, već dva, ako treba i tri rješenja. To je bila njegova najveća vrlina. Treneri su znali reći kako je to igrač koji ima "oči na leđima".

- Nije baš da mogu da okrenem glavu za 360 stupnjeva kao ona djevojka iz filma The Exorcist s kojom su me često poredili, ali bilo je utakmica gdje sam moju okretao više od 500 puta. Nogomet treba da se igra "glavom" govorio je Cruyff. Ja sam igrao tako. Nisam imao neku veliku brzinu,  kao tehničar sam bio solidan, ali sam zato brzo razmišljao. Obožavao sam igrati u krugu, ljudi misle da je to neka jednostavna vježba, ja im kažem da nije. Ja sam znao što trebam raditi bez lopte, kratiti kut rivalu. Ako uspijem neće imati vremena da izabere pravo rješenje. Tako sam igrao od prvog dana kada sam stigao u Barcelonu, kaže Xavi kojeg su još kao dječaka vidjeli skauti Barcelone. Ne na pravom terenu, već na improviziranom igralištu Plaçedel Progrés, u mjestu Terrasi gdje je rođen. Na tom igralištu je često sa svojim vršnjacima znao izgubiti cijeli dan, iako bio ujutro krenuo da kupi kruh po koji ga je poslala majka. Upravo tu su vidjeli skauti Barcelone u koji će doći s nekih jedanaest godina.

Debitirao i odmah zabio

Po dolasku u La Massiju je odmah dao do znanja kakav nogomet voli. Kakav je njegov mentalitet. Pobjednički, jer njegovi treneri iz tog vremena, dok je igrao u kadetima, kasnije juniorima to potvrđuju.

Od 1991. do 1997. je igrao za različite omladinske kategorije, a svojim partijama je vrlo brzo osigurao poziv za Barceloninu B momčad. U to vrijeme u prvoj, na poziciji centralnog (srednjeg) veznog igrača igrao je Pep Guardiola. Xavi je dolazio na treninge, upijao sve ono što je radio Pep na terenu. Pep je istovremeno dolazio na treninge mladih ekipa, pa je jednom prilikom za Xavija rekao kako će biti njegov nasljednik. 18. kolovoza1998. godine je debitirao za prvu momčad u utakmici Superkupa Španjolske i odmah je dao gol Mallorci. Priliku da zaigra u prvenstvu dobio je kod Luisa Vana Gaala, listopada iste kontra Valencije.

Nije za Barcelonu, jeste

Sljedeće sezone se Guardiola povrijedio, a prava priliku  baš će dobiti na njegovom mjestu baš Xavi. Ipak, kako su se mijenjali treneri na klupi Barcelone, tako je i Xavi mijenjao svoje mjesto u postavi. Na kraju ga je Rijkaard malo pomakao, na poziciju ofenzivnog veznog, ali desno. Sa Barcelonom je bio osam puta prvak, uzeo je tri kupa, također osam puta Superkup Španjolske. U Ligi prvaka sa Xavijem, Barcelona je četiri puta otišla do kraja, pa je još dva puta bila svjetski klupski prvak, dva puta pobjednik europskog Superkupa. Ukupno je odigrao 769 utakmica, zabio 85 golova. Sa reprezentacijom je bio dva puta prvak Europe, jednom Svijeta, uz 133 odigrane utakmice i 22 gola.

- Govorili su kako ja nisam igrač za Barcelonu, kako sa mnom Barcelona ništa neće osvojiti, kako ne mogu igrati sa Iniestom. A onda je došao Rijkaard na klupu Barcelone, Aragones na klupu Španjolske. Zaigrao sam Iniestom, bez nas dvojice Barcelona sigurno ne bi bila to što jeste posljednjih godina. Tako je to u nogometu, valjda svi misle da sve znaju, rekao je u jednom zanimljivom intervjuu prošle godine legendarni Xavi.

On i Iniesta

I moramo se složiti da je u potpunosti u pravu. Jer Xavi i Iniesta su na terenu bili nešto posebno, kao par blizanaca. Takva inteligencija, takva preciznost, uigranost, toliki automatizam. Automatizam doveden do savršenstva. Koliko je Xavi bio važan za Barceloninu tiki – taku najbolje se vidi danas, najbolje se osjeti na igri njegovog nekadašnjeg kluba. Jer Barcelona s Xavijem i Barcelona bez nije ista momčad.

- Ljudi znali reći da je naša igra dosadna. Je li? A nisu bili dosadni protivnici koji se brane sa svih jedanaest igrača. I onda tražiš rupe, ako ih ima, a uvijek ima. Pomjeraš loptu tamo-vamo, cijeli život sam proveo tražeći te rupe.

Barcelonu je napustio u suzama, 21. svibnja je na pressici potvrdio kako se rastaje od najdražeg kluba.

- Ovo je teška odluka koju sam donio u dogovoru sa svojom suprugom i porodicom. Bit će teško ne nositi dres Barcelone. Nisam htio da dođe ovaj trenutak, no svjestan sam da je sada trenutak da odem. Nedostajat će mi prijatelji koji su bili uz mene u karijeri. Ponudili su mi ugovor do 2018. godine, ali imam već 35 godina i 17 godina sam u prvoj momčadi, pa je vrijeme za rastanak. Tko zna, možda se jednog dana vratim kao trener.

Barcelona je u posljednjoj sezoni sa Xavijem uzela tri trofeja, kruna je bila Liga prvaka. Na kraju je finalu lige prvaka ušao umjesto Inieste, te je preuzeo kapetansku traku. Barca je slavila 3:1.

"Prošle sezone nismo ništa osvojili, ali su me nagovorili da ostanem još jednu. Bilo bi jako ružno da sam otišao nakon takve sezone", pričao je Xavi kojeg je strašno pogodila smrt trenera Tita Vilanove.

"Ja sam kao kapetan razgovarao s njim. Situacija je bila teška u našoj svlačionici onog trenutka kada je krenuo u Ameriku na liječenje. Kao na sahrani. U njegovu čast smo osvojili naslov prvaka sa 100 bodova. Tito je bio veliki trener", često će reći Xavi.

Nema više Cruyffa, nema Tita, prije naredne sezone Barcelona će na kažu na remont. Tražit će nekog novog Xavija. Hoće li ga naći? Teško, gotovo nikako. Jer jedan je bio Xavi.