Vratio se Zubac, Shai poput Chamberlaina, Dončić briljira na parketu
Dva derbija su igrana u NBA ligi. Jedan konferencijski i drugi koji bi mogao recimo čak i najava velikog finala. U konferencijskom, San Antonio Spurs su poraženi od Denver Nuggetsa 131-136. Nakon četiri poraza u šest mečeva, Denver je u velikom stilu protiv Teksašana odgovorio na krizu i upisao dvije velike pobjede koje dižu moral ekipe za posljednjih mjesec dana regularnog dijela sezone.
Nikola Jokić maksimalno iskoristio izostanak Victora Wembanyame za još jedan fantastični triple-double od 31 poena, 20 skokova i 12 asistencija. S druge strane, Spurse su vukli Stephon Castle (30 poena, 11 skokova, 10 asistencija), odnosno De‘Aaron Fox (27 poena i devet asistencija).
Denver je u drugom poluvremenu nadoknadio dvadeset poena zaostatka, dok je Castle na 20 sekundi prije kraja promašio tricu koja bi domaću ekipu ostavila u životu. Zanimljivo je da trostruki MVP nije postigao niti jedan koš u posljednjoj četvrtini, ali je do tada svojim ofenzivnim bravurama držao ekipu iz Colorada u igri.
Kada se utakmica lomila, podijelio je pet asistencija i razigrao suigrače – dovoljno za fenomenalnu četvrtu četvrtinu izabranika Davida Adelmana, koji su uspjeli nadoknaditi zaostatak od 20 poena. Srpskom reprezentativcu najviše je pomogao Jamal Murray, koji je postigao 38 poena.
U posljednje vrijeme se stalno ruše neki rekordi u NBA ligi. Sada je novi oborio Shai Gilgeous-Alexander koji je upisao 127. utakmicu zaredom s 20 ili više poena, čime je dostigao rekord Wilta Chamberlaina. Protiv Bostona se sjajna zvijezda Oklahoma Cityja zaustavila na 35 poena uz šut 13 od 18, šest skokova, devet asistencija, ali i čak tri blokade. Rekord Wilta Chamberlaina je trajao od 1963. godine. 7:04 prije kraja treće četvrtine, Shai je ubacio svoj 21 poen.
Thunder je pobijedio u svojoj sedmoj utakmici zaredom, nakon što se na parket vratio baš Shai Gilgeous-Alexander. Pobjedu prvacima 104-102 s linije slobodnih bacanja donio Chet Holmgren 0.9 sekundi prije kraja. Jaylen Brown postigao je 34 poena za Celticse. Jayson Tatum, izostao je s terena nakon operacije Ahilove tetive desne noge. Od povratka je odigrao samo tri utakmice. Luka Garza je za 20 minuta postigao sedam poena uz četiri skoka.
Nakon više od mjesec dana hrvatski košarkaš Ivica Zubac debitirao je za svoj novi NBA klub, Indiana Pacerse. Indiana je igrala na svom parketu u Gainbridge Fieldhouseu u Indianapolisu, no uspješniji su bili gosti iz Phoenixa koji su slavili 123-108. Zubac je bio u početnoj postavi Pacersa, a u igri je proveo 16:07 minuta s učinkom od osam poena (šut iz igre 4/6), šest skokova i dvije asistencije. Hrvatski centar Indiani se pridružio u razmjeni početkom veljače stigavši u Pacerse iz Los Angeles Clippersa.
Još u prosincu Zubac je uganuo gležanj, te je na debi za novu ekipu čekao kako bi u potpunosti sanirao ozljedu. Sunse su do pobjede vodili Devin Booker s 43 poena (šut iz igre 14/31, trice 4/7, slobodna bacanja 11/11) uz sedam skokova i pet asistencija, te Jalen Green koji je ubacio 36 poena (šut 14/23).U redovima Indiane najraspoloženiji bio je Andrew Nembhard s 23 poena. Pacersima je ovo bio 11. uzastopni poraz, a s omjerom 15-51 najgora su ekipa lige.
Luka Dončić na parketu ne djeluje kao netko tko u privatnom životu prolazi kroz težak period, što baš i nije čest slučaj. Protiv Chicago Bullsa je Luka odigrao sjajnu utakmicu, (postigao 51 poen), dok mu je triple-double pobjegao za jednu asistenciju s obzirom na to da ih je imao devet uz 10 skokova.
Odlični su bili Austin Reaves s 30 poena, dok je Deandre Ayton dodao 23. Prvi strijelac Bullsa je bio Josh Giddey s 27 poena, osam skokova i 15 asistencija.
Ostali rezultati:
Detroit Pistons - Philadelphia 76ers 131-109
Orlando Magic - Washington Wizards 136-131
Atlanta Hawks - Brooklyn Nets 108-97
Miami Heat - Milwaukee Bucks 112-105
Memphis Grizzlies - Dallas Mavericks 112-120
