Tatum o NBA Europe: Pokretanjem nove lige redefiniramo cijeli europski košarkaški sustav

NBA planira pokrenuti novu europsku košarkašku ligu u listopadu 2027. godine, a projekt bi, prema najavama vodstva najjače košarkaške lige na svijetu, trebao predstavljati najveće ulaganje u povijesti europske košarke. Potvrdio je to zamjenik povjerenika NBA lige Mark Tatum, istaknuvši kako pripreme napreduju prema planiranom rasporedu.

Govoreći na sastanku s novinarima uoči početka nove NBA sezone, Tatum je ponovio da je listopad 2027. i dalje predviđen kao termin početka natjecanja. Ipak, nije želio otkriti kada bi mogao biti objavljen popis prvih klubova koji će sudjelovati u novoj ligi.

"Ulagat ćemo u akademije, razvoj košarke na lokalnoj razini, organizaciju lige, marketing i infrastrukturu dvorana – sve ono što je doista potrebno“, poručio je Tatum.

Dodao je kako NBA želi iskoristiti svoju globalnu prepoznatljivost, međunarodni doseg i organizacijsko iskustvo kako bi europskoj košarci omogućila daljnji razvoj, ojačala temelje sporta te donijela koristi klubovima, igračima i navijačima.

Razgovori s Euroligom još nisu završeni

Jedno od ključnih pitanja ostaje odnos s Euroligom, vodećim klupskim košarkaškim natjecanjem u Europi. Vlasnici klubova koji upravljaju Euroligom ranije ovog mjeseca odbili su početnu ponudu NBA lige o objedinjavanju aktivnosti u okviru jedinstvenog europskog projekta.

Unatoč tome, NBA i Međunarodna košarkaška federacija (FIBA), koja surađuje s američkom ligom na razvoju novog natjecanja, i dalje se nadaju postizanju dogovora. Razgovori bi se trebali nastaviti, ali NBA istodobno poručuje da je spremna pokrenuti projekt i bez sporazuma s Euroligom.

"I dalje se nadamo da ćemo postići dogovor, ali spremni smo nastaviti dalje bez obzira na ishod“, izjavio je Tatum.

Posebno je naglasio financijsku dimenziju projekta, tvrdeći da bi novi model klubovima mogao omogućiti brži dolazak do profitabilnosti i veću financijsku stabilnost.

"Tijekom prvih deset godina predviđamo isplate klubovima u iznosu od više milijardi dolara. To bi im donijelo veću financijsku sigurnost i omogućilo dodatna ulaganja u cijeli košarkaški sustav“, istaknuo je zamjenik povjerenika NBA lige.

Liga otvorena i za klubove iz drugih natjecanja

NBA i FIBA službeno su predstavile planove za projekt NBA Europe u ožujku 2025. godine. Prema dosad objavljenim zamislima, nova liga trebala bi kombinirati stalne klubove sudionike s mogućnošću ulaska drugih momčadi na temelju sportskih rezultata.

Takav bi model trebao otvoriti put klubovima iz različitih europskih prvenstava i omogućiti im da se do mjesta u novom natjecanju izbore na parketu. Upravo je sportska zasluga jedan od ključnih elemenata kojima NBA želi privući klubove i navijače.

Projekt dolazi u trenutku kada europski košarkaši imaju sve značajniju ulogu u NBA ligi. Među najvećim zvijezdama nalaze se Francuz Victor Wembanyama, srpski centar Nikola Jokić, slovenski reprezentativac Luka Dončić i grčki as Giannis Antetokounmpo.

Njihov uspjeh dodatno potvrđuje potencijal europskog tržišta, koje NBA želi snažnije povezati s vlastitim globalnim poslovnim modelom.

"Želimo promijeniti cijeli europski košarkaški sustav“

Tatum je naglasio kako ambicija NBA Europe nadilazi samo pokretanje još jednog natjecanja. Cilj je, prema njegovim riječima, dugoročno promijeniti način na koji funkcionira europska klupska košarka, uz veći naglasak na sportske rezultate, razvoj mladih igrača i financijsku održivost.

"Ovo nije samo još jedna sezona. Pokretanjem nove lige redefiniramo cijeli europski košarkaški sustav, temeljen na sportskim zaslugama, koji svakom navijaču i svakom klubu u Europi daje pravo na snove“, poručio je Tatum.

Dodao je kako je riječ o povijesnom trenutku za europsku košarku te da NBA neće žuriti s objavama dok svi ključni dogovori ne budu zaključeni.

"Odvojit ćemo onoliko vremena koliko je potrebno da sve napravimo kako treba, ali očekujemo da ćemo početi objavljivati imena klubova čim dogovori budu finalizirani“, zaključio je.

"Naš je cilj da klubovi postanu profitabilni mnogo brže – već kroz tri godine – čime će moći ponovno ulagati u infrastrukturu, mlađe kategorije i iskustvo koje nude svojim navijačima. Put do natjecanja bit će jasan, što sada nije slučaj u Europi. Sve će biti znatno jednostavnije i preglednije za sve dionike, uključujući i medije. Imamo iskustvo u vođenju uspješne lige, vjerujem da to pozdravljaju svi košarkaški čimbenici u Europi", naglasio je Tatum.

Ako plan bude ostvaren prema predviđenom rasporedu, listopad 2027. mogao bi označiti početak nove faze europske košarke. Ipak, ostaje otvoreno pitanje hoće li NBA uspjeti pronaći zajednički jezik s Euroligom ili će novi projekt krenuti kao zasebno natjecanje, s potencijalom da promijeni postojeću ravnotežu snaga na europskoj klupskoj sceni.

"Navijači bi se trebali radovati ideji da svaki klub može sanjati velike stvari. NBA Europe imat će tri natjecateljske razine, uz jasan put do plasmana u svaku od njih. Riječ je o uspješnom modelu koji već godinama gledamo u europskom nogometu, pa je neobično što takav sustav dosad nije zaživio u europskoj košarci.

Želimo navijačima ponuditi novo košarkaško iskustvo, a klubovima osigurati financijsku stabilnost i mogućnost ulaganja u sve ono što košarku čini posebnom. Naš je cilj zadržati visoku razinu kvalitete na parketu, ali istodobno ponuditi novo iskustvo kakvo europska košarka zaslužuje“, poručio je Tatum.