Oklahoma razbija, Lakersi se vratili
Bilo je i prije jakih ekipa, franšiza, favorita kroz play off, ali rijetko koja je dominirala kao ova Oklahome u prvim utakmicama. Kako stvari izgledaju na parketu, najbolje potvrđuje činjenica da su košarkaši Memphisa promašili prvih deset lopti.
Oklahoma je povela 9-0, već nakon prve četvrtine je imala 15 poena prednosti. Gilgeous-Alexander je pogodio dvije trice u razmaku od 55 sekundi za vodstvo Oklahoma Cityja 55-38. Domaćini su na odmoru imali 70-52, postavili su timski rekord od 12 ubačenih trica u prvom poluvremenu. U odnosu na prvu utakmicu, ovaj put su košarkaši Oklahome bili za nijansu "blaži" pa je završilo 118-99.
"Nikad ne podcjenjujemo našeg protivnika, bez obzira na sve. Očito je da su jako dobra ekipa. Ne bi bili ovdje da nisu. A mi smo samo htjeli izaći na parket i postaviti stvari na svoje mjesto što je prije moguće", pojasnio je Shai Gilgeous-Alexander (27 poena). Jalen Williams dodao je 24 poena, a Chet Holmgren 20 poena, 11 skokova. Memphis je probao zaprijetiti negdje u trećoj četvrtini, spustili su se gosti na -11, ali to je bilo premalo i preslabo. Jaren Jackson Junior i Ja Morat su bili najbolji kod Memphisa. Prvi je postigao 26 poena, drugi 23.
Odličnu prvu četvrtinu imali su i Lakersi protiv Minnesote. Suparnika su ovom prilikom slomili već u prvoj četvrtini koju su dobili s čak 34-15. U prvoj četvrtini su "udarili temelje" krajnjeg trijumfa 94-85. U drugom susretu košarkaši Minnesote su za tri poena gađali mizernih 20 posto, pogodili su samo pet od 25 ispaljenih trica, što je bilo posve suprotno od prvog susreta. Na startu ove sezone imali su sjajnih 50 posto za tricu, pogodili su čak 21 od 42 takva šuta.
Više od polovice poena Lakersa ubacili su Luka Dončić i LeBron James. Dončić je postigao 31 poen uz devet asistencija i 12 skokova, dok je James ubacio 21 uz sedam asistencija i 11 skokova. Prvi do njih bio je Austin Reaves sa 16 poena, a tome je dodao po pet asistencija i pet skokova. Na razini prve utakmice kod Minnesote bili su Julius Randle s 27 poena i šest asistencija, dok je Anthony Edwards ubacio 25 uz šest skokova.
Milwaukeeju se vratio Damian Lillard, ali to nije utjecalo na konačni rezultat. Indiana je slavila i drugi put pred svojim navijačima, ovaj put sa 123-115.
I u tom susretu je ključna bila prva četvrtina koju je Indiana dobila s 40-30. Sve do kraja domaći sastav je zadržao prednost i time obavio polovicu posla na putu prema drugom krugu doigravanja.
Svi igrači iz prve petorke Indiane postigli su dvoznamenkasti broj poena. Najviše je ubacio Pascal Siakam, 24, a tome je dodao i 11 skokova. Tyrese Haliburton je postigao 21 poen uz 12 asistencija i pet skokova, dok je Andrew Nembhard dodao 17 uz šest asistencija. Indiana je pogodila 16 od 36 ispaljenih trica. Giannis Antetokounmpo je predvodio goste s 34 poena, sedam asistencija i 18 skokova, dok je s klupe Bobby Portis postigao 28 poena uz 12 skokova. Povratnik Lillard je ubacio 14 poena uz sedam ostvarenih asistencija.
