Odigran još jedan All Star, USA Stars najbolja ekipa, Edwards MVP

Tri ekipe pod nazivima Stars, Stripes, World, odmjeravali su snage na mini turniru koji se igrao u okviru 75. All Star Vikenda. Koji su ljubitelji košarke čekali s nestrpljenjem ponajviše zbog nastupa selekcije Svijeta za koju su zaigrali Nikola Jokić, Luka Dončić, Victor Wembanyama, Pascal Siakam, Alperin Sengun, Jamal Murray, Deni Avdija.

Svi su se nekako nadali kako bi Luka i Nikola na parketu mogli zagorčati život najvećim "domaćim" zvijezdama NBA lige, međutim od toga nije bilo ništa jer su Jokić i Dončić dobili mizernu minutažu. Točnije vidjeli samo ih na parketu samo u prvom susretu. Darko Rajaković ih je nakon pet minuta izvukao iz igre. Kako niti jedan niti drugi nisu odigrali ni minut u drugoj utakmici protiv američkog tima "Stripesa", Jokić je svoj osmi All Star završio bez poena, asistencija i s dva skoka. Dončić je imao dva poena i dvije asistencije bez uhvaćenih lopti.

U prvoj utakmici ekipe "Starsa" i "Worlda, odlučena je u produžetku. Wembanyama je pogodio dva slobodna bacanja, Edwards je uzvratio tricom za 32-32, Powell na drugoj strani nije pogodio. Na kraju je ekipa "Starsa" stigla do trijumfa 37-35.

Ekipa "Stripesa" je savladala "Starse 42-40, zahvaljujući tricom Mitchella. Kawhi Leonard je bio fenomenalan u trećoj utakmici, za 12 minuta je postigao čak 31 poen, za tri poena je šutirao 6/7. Victor Wembanyama je vukao ekipu "Svijeta", ali je promašio zadnji šut kod rezultat 48-45.

Na kraju je najmanje uzbuđenja bilo u četvrtoj utakmici, tim USA Stars je nadigrao. Tim USA Stripes 47-21. Najučinkovitiji u finalu bio je Tyrese Maxey koji je zabio devet koševa, dok je Anthony Edwards dodao osam za ekipu USA Stars.

Edwards, koji je turnir završio s ukupno 32 koša i čiji je prosjek na ovom turniru bio 10,6 koševa, tri skoka i jedna asistencija, proglašen je najkorisnijim igračem. U timu USA Stripes najbolji strijelac bio je Donovan Mitchell sa šest poena, a LeBron James je dodao pet poena. Pobjednička ekipa je krenula silovito, stigla je do velike prednosti 26-9.

"Sviđa mi se ovaj format, natjerao nas je da se natječemo.Puno mi znači ova nagrada. Volim Minnesotu i Minnesota voli mene, obećao sam im da ću napraviti show za njih. I dao sam im show", rekao je Anthony Edwards, MVP ovogodišnjeg All-Star susreta. Edwardsova produkcija u četvrtoj i posljednjoj utakmici osigurala mu je nagradu za najkorisnijeg igrača (MVP) iako je bio relativno skroman u toj četvrtoj utakmici, osam poena uz šut 3/5. Ali u dvije utakmice Edwards je ubacio ukupno 32 poena u 26 minuta.

"Nismo znali da se igra punih 12 minuta, mislili smo da se završava kad jedna momčad dođe do 40. Ja sam pogodio tricu za 40-39 i mislio da je gotovo, ali onda je De‘Aaron Fox otišao na drugu stranu i pogodio tricu za pobjedu. Osjećao sam se prevareno, ali sve je OK, objasnio je Edwards poraz svojih Zvijezda od "Stripesa". Međutim, kako se "osveta servira hladna", ona je stigla u finalu.

"Nakon što je zabio 31 protiv Svijeta, rekao sam Kawhiju da mora malo ohladiti. Ne mislim da će itko uzeti u obzir što ja kažem, ali sviđa mi se ovaj format. Mislim da nas tjera da se natječemo jer svaka utakmica traje tek 12 minuta, dok tri momčadi čine razliku među igračima", smijao se Edwards.

Podsjećamo, ove godine smo imali mini turnir, četiri utakmice koje su igrane po 12 minuta s tim što smo u prvoj imali i produžetak. Nije izgledalo loše posebno u susretima kada smo na jednoj strani imali igrače "Svijeta" i na drugoj NBA zvijezde. Možda bi jedan pravi okršaj NBA zvijezda i ostatka svijeta u normalnim pravilima, klasičnoj utakmici ponudio još više.