Pretposljednjeg dana prije All-Star pauze u NBA ligi je odigrano 14 utakmica nakon kojih su 24 kluba sada slobodna do sljedećeg četvrtka.
Denver Nuggetsi pobijedili su Memphis Grizzliese 122-116 na domaćem parketu i zauzimaju treće mjesto u Zapadnoj konferenciji s 35 pobjeda i 20 poraza.
Nikola Jokić završio je utakmicu s 26 poena (8/17 iz igre i 10/14 slobodnih bacanja, nije šutirao za tri) uz 15 skokova i 11 asistencija, pa je ušao u klub rijetkih košarkaša koji su među prvih 100 igrača u povijesti NBA lige po sva tri navedena parametra.
Jokiću je prije posljednje utakmice bilo dovoljno postići četiri poena kako bi ušao među 100 najboljih strijelaca u povijesti NBA lige (u ovu statistiku ne računaju se poeni iz ABA lige) jer je prestigao umirovljenog Michaela Finleyja i 32-godišnjeg Bradleyja Beala, koji je ozlijedio kuk i neko vrijeme nije na parketu.
Nikola je sada na 17.329 poena, ostao je 79. po broju skokova u karijeri s 8.621 uhvaćenom loptom, dok je 46. na vječnoj ljestvici asistenata s okruglo 5.800 ključnih dodavanja. Somborac, koji za tjedan dana puni 31 godinu, imao je i devet izgubljenih lopti, ali je upisao triple-double u četvrtoj uzastopnoj utakmici, 184. u karijeri i 20. u ovoj sezoni.
Kad je riječ o posljednjoj utakmici prije pauze za All-Star u domu Los Angeles Clippersa, Nuggetsi su maksimalno iskoristili to što u redovima suparnika nema (barem po visini) pravog centra, što je Jokiću donekle olakšalo posao.
Jokića su pratili Jamal Murray s 23 poena, Tim Hardaway Jr. dodao je 21, a dvoznamenkasti su bili još Christian Braun s 14, Julian Strawther s 11 i Bruce Brown s 10 poena.Na drugoj strani najučinkovitiji je bio Gregory Jackson s 21 poenom, Ty Jerome pratio ga je s 19 i sedam asistencija, dok je Jaylen Wells imao 17 poena.
Nakon tučnjave s Pistonsima, koja je rezultirala s po četiri utakmice suspenzije Milesu Bridgesu i Moussi Diabateu, dok je na drugoj strani Isaiah Stewart dobio sedam i Jalen Duren dvije utakmice, Charlotte (26-29) se protiv Atlante (26-30), izravnog konkurenta u borbi za play-in, vratio pobjedama 110-107.
Brandon Miller s 31 poenom i devet skokova te LaMelo Ball s 24 poena i šest asistencija nadmašili su Tysona Danielsa (21) i Jalena Johnsona (19 poena, 13 skokova, devet asistencija i četiri ukradene lopte).
Nova ekipa Ivice Zupca, Indiana je kao gost pobijedila Brooklyn Netse sa 115-110. Pacersi su igrali bez čak osam igrača, uključujući TJ McConnella, Andrewa Nembharda, Aarona Nesmitha, Pascala Siakama, te Ivice Zupca koji je uganuo lijevi gležanj. U posljednjih 30 sekundi ušlo se rezultatom 110-110, a ključnim se pokazala trica Camerona Jonesa 16 sekundi prije kraja.
Indianu su do tek 15. pobjede predvodili Jarace Walker s 23 i Micah Potter s 19 koševa, a u redovima Netsa (15-38) najefikasniji je bio Nolan Traore s 20 koševa i osam asistencija.Najbolja ekipa lige i vodeći sastav Zapada Oklahoma City slavila je na gostovanju protiv Phoenixa sa 136-109.
Gosti su cijelo drugo poluvrijeme vodili s najmanje 20 koševa razlike, povećavajući prednost i na 37 razlike u trećoj dionici. Sedam igrača Thundera je imalo dvoznamenkasti učinak, a najefikasniji su bili Jalen Williams s 28 koševa, te Isaiah Joe s 21 košem, dok je Sunse predvodio Dilon Brooks s 23 koša. Thunder ima najbolji skor lige, 42-13, dok je Phoenix s 32 pobjede i 23 poraza na sedmom mjestu Zapada.
San Antonio (38-16), drugi u Zapadnoj konferenciji iza Oklahome, nastavio je niz pobjeda porazivši Golden State sa 126-113. De'Aaron Fox postigao je 27 poena i osam asistencija, a Victor Wembanyama 26 poena i devet skokova za Spurse.
U odsutnosti Stephena Curryja, Draymond Green je za domaću ekipu upisao 17 poena, 12 skokova i osam asistencija, a po 17 koševa zabili su i Moses Moody i De'Anthony Melton.
Uspješna je bila i vodeća ekipa Istoka, Detroit Pistonsi koji su na gostovanju su pobijedili Toronto Raptorse sa 113-95 upisavši 40. pobjedu sezone uz 13 poraza. Pistonsi su nakon prve četvrtine imali 10 razlike, na poluvremenu +15 (67-52), a koncem treće dionice i najveća 23 koša prednosti (94-71). Posljednja četvrtina je bila tek odrađivanje posla za konačnih 18 razlike.
Ostali rezultati:
Cleveland Cavaliers - Washington Wizards 138-113
Orlando Magic - Milwaukee Bucks 108-116
Boston Celtics - Chicago Bulls 124-105
Philadelphia 76ers - New York Knicks 89-138
Houston Rockets - Los Angeles Clippers 102-105
Minnesota Timberwolves - Portland Trail Blazers 133-108
New Orleans Pelicans - Miami Heat 111-123
Phoenix Suns - Oklahoma City Thunder 109-136
Utah Jazz - Sacramento Kings 121-93
