NBA spektakl u Berlinu., Nowitzki, Howard, Parker, Klopp na jednom mjestu
Tako stvari danas izgledaju u europskoj košarci. U tijeku sezone, dok se igraju utakmice Eurolige, u Berlin su stigle NBA ekipe Orlanda Magica i Memphis Grizzliesa kako bi odigrali prvu utakmicu regularne sezone u Njemačkoj. NBA je odigrala svoju prvu predsezonsku utakmicu u tadašnjoj Zapadnoj Njemačkoj 1984. godine. U to vrijeme, na popisima NBA igrača bilo je 10 "stranaca".
Ova sezona otvorena je s rekordnih 135 međunarodnih igrača, uključujući 71 košarkaša iz Europe. Ulaznice za utakmicu u četvrtak prodane su navijačima iz 62 zemlje, priopćila je NBA, a više od 250.000 ljudi pokušalo je nabaviti ulaznice registrirajući se na web stranici lige.
Standardne ulaznice su se kretale od 200-300 eura, malo bolja mjesta koštala su oko 650 eura, dok su oni s najdubljim džepom za VIP mjesta morali da izdvoje od 1.500 do čak 3.000 eura, zavisno od paketa.
Kada je u pitanju duel Orlanda i Memphisa, utakmica je bila posebna jer u redovima Magica između ostalih igraju Frantz i Moritz Wagner, Tristan da Silva reprezentativci Njemačke, ali i Europljani Goga Bitadze odnosno Noah Penda. Na drugoj strani je bio Španjolac Santi Aldama i trener Tuomas Iisalo inače Finac koji je ne tako davno radio u Europi.
Uz to treba reći kako su nakon duže vremena braća Frantz bila zajedno na parketu, braća koja su počela svoju karijeru u Albi iz Berlina.
Grizzliesi su poveli 52-32 sredinom druge četvrtine, ali Magic se do poluvremena vratio na devet poena zaostatka, a zatim krenuo u seriju 13-0 za prednost od 84-73 pred kraj treće četvrtine. Memphis uzvraća i vodi 105-102 nakon polaganja GG Jacksona 4:05 minuta prije kraja utakmice. Franz Wagner je izjednačio tricom, a zatim pomogao Magicu da zaključi utakmicu postigavši pet poena u posljednjih 1:39 minuta. Orlando je slavio na kraju 118-112.
Paolo Banchero je ubacio 26 poena uz 13 skokova, Franz Wagner je bio tu s 18 poena i 9 skokova. Jaren Jackson Jr. postigao je 30 poena, Santi Aldama 18, a Cedric Coward 17 za Grizzliese, koji su izgubili sedam od posljednjih devet utakmica. Ja Morant iz Memphisa nije igrao zbog ozljede desnog lista, ali povjerenik NBA lige Adam Silver izrazio je određeni optimizam da će dvostruki All-Star igrati u nedjelju kada se Grizzliesi i Magic ponovno sastanu u Londonu.
Utakmicu su iz prvih redova naravno promatrali bivši NBA košarkaši predvođeni Dirkom Nowitzkim, ali nisu bili samo košarkaši jer su spektakl u Berlinu "pojačali" organizatori nogometnim imenima kao što su Klopp, Mats Hummels, Thomas Müller.
