Sav naporan rad koji su čelnici švicarske košarkaške reprezentacije uložili u svoj omladinski program posljednjih godina isplatio se drugog dana FIBA Svjetskog prvenstva u košarci za igrače do 19 godina 2025. godine, jer je domaćin ostvario svoju prvu pobjedu u povijesti takmičenja.
Domaćin turnira, Švicarska je savladala Dominikansku Republiku 80-76, što je na svjetskoj sceni za mušku reprezentaciju bilo prvi trijumf otkako je ta zemlja pobijedila Irsku i Irak na Olimpijskim igrama 1948. godine.
Utakmica je igrana u Lausanne pred nešto malo manje od 5000 gledatelja. U prvom redu su sjedili Clint Capela, Kyshawn George i Thabo Sefolosha, NBA košarkaši pored čijeg imena stoji zastava Švicarske.
"Nemam riječi, zaista. To je nemoguć osjećaj. Došli smo ovdje kao autsajderi i znam da imamo odličan tim i da se možemo igrati protiv bilo koga. I to smo pokazali našom timskom energijom. Zaista sam ponosan na tim. Dali su mi samopouzdanje za šut na kraju", rekao je tada nakon utakmice mladi, 17-godišnji Dario Cokara junak tog susreta. I tu priči nije bio kraj, Švicarska je u osmini finala sredila Francusku, probila se do četvrtfinala. Što je bio naravno ogroman uspjeh i pokazatelj da ljudi u košarkaškom savezu Švicarske rade sjajan posao.
Krenuli su sa mladima, napravili jednu akademiju sličnu onoj u Francuskoj (Centre National du Basketball Suisse - CNBS). Federacija je pokrenula akademiju 2021. godine i modelirala je po uzoru na slavni INSEP program u Francuskoj. CNBS ima 16 igrača između 15 i 18 godina, a tim je imaju ekipe koje igraju drugu i treću ligu Švicarske, ali ne mogu ući u veći rang ili ispasti u niži. Recimo da je od te selekcije tu u seniorskoj Lucas Maniema.
Da je Švicarska napredovala posljednjih godina pokazuju i rezultati seniorske selekcije koja je moral odraditi pretkvalifikacije u tu je bila vrlo uvjerljiva u svih šest utakmica protivnici su bili Kosovo, Azerbejdžan, Irska.
Protiv Srbije su bili jako blizu senzacije. Alexander Schumacher koji igra u Long Island Netsima je u tom susretu postigao 19 poena, Selim Fofana (Brasov) je dodao 15, Paul Gravet (Lions de Genève) se zaustavio na 13 poena. Švicarska je na poluvremenu tog susreta imala velikih 57-34. Protiv Turske to nije izgledalo loše do polovine druge četvrtine. Na kraju su ostali na -25. Sada je situacija nešto drugačija, Selim Fofana i Yuri Solcà su ozlijeđeni i neće igrati ovog petka. Tako bi nešto veći minutažu mogao dobiti baš Lucas Maniema igrač Gran Canarije.
"S ozljedama koje imamo, vjerojatno ću imati malo veću ulogu. Nadam se da ću dokazati da mogu igrati na ovoj razini. Moj cilj je pomoći reprezentaciji koliko mogu, da ovu predstavimo na najbolji način. Mi pred ove dvije utakmice imamo jasan cilj, to je su dvije pobjede", naglasio je Maniema.
Ilias Papatheodorou neće biti na klupi reprezentacije, zbog obaveza u Grčkoj pa će ga zamijeniti Dimitris Menoudakos, njegov pomoćnik.
