Ivica Zubac dočekan ovacijama u Los Angelesu, Hornetsi pišu povijest

Večer je bila poprilično zanimljiva. Knicksi su ugostili prvake u utakmici koja je pomalo sličila na play off utakmice, Ivica Zubac se u "civilu" vratio u Los Angeles, dok su Hornetsi skinuli skalp i Bostonu. 

Odličnu utakmicu odigrali su New York i Oklahoma. Gosti su u MSG-u imali sedam poena prednosti 74 sekunde prije kraja. Na 103-98 sviran je prekršaj u napadu Dortu, Brunson je pogodio za dva, Knicksi su došli na -3, 40 sekundi do kraja. I onda do kraja ništa. Prvo je Holmgren promašio, Knicksima je ostao posljednji napad, gosti nisu pravili prekršaj, Brunson promašuje za tri, Anunoby također.

Nije baš čest slučaj da za 40 sekundi u dramatičnoj završnici nitko ne poentira, ali dogodilo se. Oklahoma je vodila u jednom trenutku 63-48 prije nego što će Knicksi u naletu 24-9, napraviti veliki preokret.

Chet Holmgren je odigrao jednu od svojih boljih utakmica ove sezone, što je zaokružio s 28 poena i osam skokova, pritom je izjednačio svoj osobni rekord sa šest trica. Shai Gilgeous-Alexander prva zvijezda Oklahome 26 poena, Lu Dort je dodao svojih 16. Kod Knicksa odličan Karl-Anthony Towns 17 poena, 17 skokova, Brunson 16 poena i čak 15 asista, Anunoby također ubacio 16 poena. Mike Brown je dobio svoju prvu tehničku grešku kao trener Knicksa.

Charlotte Hornetsi su na gostovanju sa 118-89 sredili Boston te su tako upisali šestu uzastopnu pobjedu. Međutim, ono što je zanimljivo je da je gostujuća ekipa u ovom susretu ispisala povijest NBA lige. Naime, s pobjedom većom od 20 razlika Hornetsi su ove sezone kompletirali velike pobjede protiv posljednja tri prvaka NBA lige. Petog siječnja svladali su Oklahomu City Thunder sa 124-97, 18. siječnja pao je Denver Nuggets sa 110-87, posljednji je “gnjev” Hornetsa osjetio Boston koji je poražen sa 118-89.

Zanimljivo je da ovakav pothvat u NBA ligi nije ponovljen još od sezone 1958./1959. kada je to za rukom pošlo igračima Syracuse Nationalsa. Osim njih, to su 1956./1957. uspjeli Fort Wayne Pistonsi te 1949./1950. Rochester Royalsi. Gosti su utakmicu u Bostonu riješili u prvom poluvremenu. Nakon 12 minuta su imali 12 poena prednosti, a na odmor se otišlo vodstvom Hornetsa 64-43.

Prvi strijelac Charlotte je bio Kon Knueppel koji je uz četiri trice ubacio 20 poena, dok su po 18 dodali LaMelo Ball i Brandon Miller. Ball je uz to ostvario četiri asistencije i sedam skokova. Kod Bostona je Derrick White postigao 29 poena, a Jaylen Brown 20 uz sedam asistencija i 11 skokova. Luka Garza za 15 minuta devet poena.

Atlanta je upisala petu pobjedu u nizu nakon što je u gostima nadjačala Milwaukee 131-113. Milwaukeeju je to bio četvrti poraz zaredom. Domaći sastav je vodio čak 13 poena nakon prve četvrtine, ali je potom ostao nemoćan pred napadom Atlante. Gosti su u svakoj od preostale tri četvrtine zabili 32 poena i više.

Nickeil Alexander-Walker je s 23 poena predvodio Atlantu, uz 5-9 za tri poena, dok je Jalen Johnson za goste dodao 20 poena, devet asistencija i pet skokova. Cijela petorka Atlante je bila dvoznamenkasta po broju poena.U sastavu Milwaukeeja je Giannis Antetokounmpo ubacio 24 poena, dok je Ryan Rollins ostvario 13 poena, 12 asistencija i osam skokova.

Los Angeles Clippers nisu imali problema pred svojim navijačima protiv Indiane. Slavili su 130-107 čime je sedmi poraz u nizu upisala Indiana. Za Indianu, a protiv svoje donedavne ekipe, nije zaigrao hrvatski centar Ivica Zubac.

Kawhi Leonard je vodio svoje Clipperse do pobjede s 29 poena i osam skokova, dok je bivši igrač Indiane Benedict Mathurin protiv svojih donedavnih suigrača zabio 23 poena ostvarivši i četiri asistencije te osam skokova.Prvo ime Indiane bio je Pascal Siakam s 29 poena. Jarace Walker je dodao 17 uz pet asistencija i pet skokova.

Točno mjesec dana nakon što su ga Clippersi mijenjali u Indianu, Zubac se vratio u Los Angeles, ali još nije mogao igrati. Intuit Dome je dobio priliku pozdraviti jednog od svojih ljubimaca, čovjeka koji je u osam godina odigrao 565 utakmica za Clipperse, te su to napravili na lijep način.

Kad je Zubac u “civilu” prije utakmice izašao na parket, odnosno do klupe Pacersa, svi prisutni na tribinama su ustali i toplim pljeskom zahvalili hrvatskom reprezentativcu za sve što je dao u dresu kluba iz Los Angelesa.

U neizvjesnoj završnici Philadelphia je na domaćem parketu svladala Utah 106-102 uz 25 poena i šest asistencija Tyresea Maxeyja. Bio je ovo sedmi poraz u nizu sastava iz Salt Lake Cityja.