Hrvatska svladala Dominikansku Republiku i došla na korak od Olimpijskih igara!

Hrvatska košarkaška reprezentacija slavila je u polufinalu kvalifikacija za Olimpijske igre u Parizu ovog ljeta. Izabranici Josipa Sesara teškom su mukom slavili protiv Dominikanske Republike s 80:77 i sutra će u Pireju protiv domaćina Grčke odlučiti svoju sudbinu.

Najefikasniji kod Hrvatske bio je sjajni Ivica Zubac koji je upisao 25 poena bez promašaja iz igre (10/10), a dodao je i 9 skokova te dvije asistencije. Pratili su ga Smith i Šarić s po 14 poena, a ništa lošiji nije bio ni Mario Hezonja koji je s 12 poena, od toga nekoliko ključnih za pobjedu, dao svoj doprinos.

Kod Dominikanaca najbolji su bili Duarte sa 17 te Feliz i Montero s po 13 poena.

Grčka je danas ranije razbila Sloveniju 96:68, a sutra će Antetokounmpo i društvo pred domaćom publikom od 20 sati morati slaviti protiv Hrvatske kako bi izborili plasman na Olimpijske igre.

Osvajač turnira u Pireju bit će smješten u skupinu A gdje se nalaze Australija i Kanada, a njima će se još priključiti i osvajač turnira u Valenciji, gdje se nalaze Bahami, koji čekaju svog protivnika u finalu, a to će biti bolji iz susreta Španjolske i Finske koji je u tijeku.

Dominikanci pokazali zube

Da Hrvatska neće imati lak zadatak protiv Dominikanske Republike, odmah smo vidjeli po početku utakmice. Zahvaljujući koševima Duartea i Feliza. Već nakon uvodnih nekoliko minuta odlaze na prvu osjetniju prednost (6:12), ali je Hrvatska brzo anulirala stvari i kvalitetnom obranom poravnala rezultat.

Na kraju su košarkaši izbornika Josipa Sesara prvu četvrtinu završili s minimalnim vodstvom (16:15) zahvaljujući raspoloženom Zupcu koji je ubacio sedam poena. Obranu su dobro posložili, ali hrvatski napad nije bio nimalo nalik onome što su Hrvati prezentirali protiv Slovenije.

Krajem prvog dijela osjetnija prednost Hrvatske

Prvu osjetniju prednost Hrvatska pravi u devetoj minuti druge četvrtine, kada je danas raspoloženi Zubac pogodio za ugodnih 8 koševa razlike (35:27). Do poluvremena je Nunez s koš-faulom razliku smanjio na pet poena i tako je Hrvatska s vodstvom 37:32 otišla na odmor.

Najraspoloženiji u redovima Hrvatske, čitlučki gorostas Ivica Zubac uknjižio je 13 poena nakon prvog dijela, s nepogrešivim šutom (4/4) i sa samo jednim promašenim slobodnim bacanjem (5/6).

Raspoloženi Hezonja u nastavku

U nastavku utakmice se probudio i Mario Hezonja, koji sa svojih sedam koševa odvodi Hrvatsku na velikih +10 (50:40) sredinom treće dionice. No, Dominikanci ulaze u seriju pogodaka, a hrvatski napad ostaje sterilan kakav je bio i kroz cijeli susret.

Serijom 13:3 treća četvrtina završava s neizvjesnih 53:53 i s tim se rezultatom ušlo u posljednjih deset minuta utakmice.

Početak zadnje dionice Dominikanska Republika otvara sjajno i odlazi na osjetnu prednost. S dvije pogođene trice u uvodnih minutu i pol odlaze na komotnih 59:55, a nakon prigovora i tehničke koju je zaradila hrvatska klupa, Hrvatska je zaostajala i pet koševa razlike.

No, tricama Šarića i Smitha na šest minuta do kraja Hrvatska vraća vodstvo (65:64), koje protivnik brzo poništava i zahvaljujući Vargasu vraća svoju prednost na dva razlike (65:67).

Neizvjesna završnica

Nakon toga uslijedila je konstanta razmjena vodstva i nijedna ekipa nije uspjela napraviti osjetnu prednost. Šarić tricom na šest minuta do kraja vraća egal Hrvatskoj (62:62), a onda Montero s jedne te Smith s druge strane drže neizvjesnost utakmice (65:65).

Raspoloženi Smith, koji je uhvatio ritam kada je najviše trebalo, tricom sa zvukom sirene donosi Hrvatskoj vodstvo (68:67), koje poništava Feliz i vraća Dominikance u minimalnu prednost (68:69).

Prokockanih +7 na 30 sekundi do kraja

Hrvatska u prijelomnim trenucima utakmice timskom igrom odlazi na velikih 78:71 i činilo se kako je sve riješeno. No, greške u prijenosu lopte na protivničku polovicu i nekoliko realiziranih prilika Dominikanaca, na sedam sekundi do kraja Hrvati imaju samo poen prednosti i napad koji protivnici moraju zaustaviti faulom(78:77).

Hezonja siguran, Duarte promašio za produžetke

Hladnokrvni Mario Hezonja realizirao je oba slobodna bacanja i Hrvatskoj donio tri poena prednosti (80:77). Dominikanci su imali završnu riječ, ali Duarte nije pogodio tri poena, pa su tako košarkaši Josipa Sesara zakazali finalnu utakmicu s domaćinom Grčkom.