Čekanju je došao kraj, Knicksi prvaci nakon 53 godine

New York Knicksi su jedna od najvažnijih NBA franšiza. Njihov kultni MSG, igračke veličine, skupi ugovori, uvijek su bili nešto posebno. Iako nisu bili prvaci 53 godine. Ili bolje da napišemo, nikada u modernoj eri NBA lige. Jesu dva puta igrali u finalu, ali ništa. Sve do ove sezone. Nevjerojatne gledajući play off.

U kojem su izgubili samo tri utakmice! I evo ih na tronu, petu utakmicu velikog finala dobili su 94-90. Petu utakmicu koja nas je podsjetila na neka druga vremena. Kada je bilo najvažnije zaustaviti protivnika na bilo koji način. Kada se igrala žestoka obrana koja je bila sinonim za NBA ligu godinama.

Victor Wembanyama je postigao šest poena, uz 4 skoka i tri blokada samo u prvoj četvrtini. Onda je ušao u neke verbalne duele s igračima new Yorka pa je završio na klupi. Samo u toj prvoj četvrtini Knicksi su šutira 4/22, uz pet izgubljenih lopti. Vodili su Spursi 28-13 na početku druge četvrtine, imali su prednost većim dijelom utakmice ali ovi Knicksi znaju kako se vratiti, ovi Knicksi ne odustaju. 76 sekundi prije kraja na semaforu je stajalo 88-88.

Brunson je poentirao, Fox promašio tricu. Hart je s linije slobodnih bacanja pogodio prvo, na drugo je došao skok Anunobyja. I on je na liniji slobodnih bacanja, sada je 92-88. Knicksi su od posljednjih šest slobodnih bacanja, pogodili tri. Anunoby je dodao četvrto za konačnih 94-90. Jalen Brunson je s 45 poena bio nezaustavljiv za Spurse, čime se potvrdio kao MVP ovog finala, makar su mu velika konkurencija bili Karl-Anthony Towns, koji je bio sjajan na početku serije i OG Anunoby, veliki junak onog preokreta u četvrtoj utakmici.

I Knicksi su nakon 53 godine dočekali treći naslov u klupskoj povijesti, koji potpisuje Mike Brown, trener u svojoj prvoj sezoni na klupi momčadi iz New Yorka, ali i čovjek koji je prvi od svojih sad pet prstenova uzeo još 2003. kao pomoćnik u Spursima, onda je 2007. kao glavni trener vodio LeBrona Jamesa i Clevelanda do finala u kojem su ih pomeli ti isti Spursi, dok je još tri naslova proslavio asistirajući Steveu Kerru u Warriorsima. U međuvremenu je Brown vodio i Lakerse, te Sacramento, dok je sad s Knicksima došao do najvećeg uspjeha karijere.

- Riječi ne mogu opisati kako se osjećam. Uložio sam puno truda i vremena da bih došao tu gdje sam sada, radio da bih bio bolji kako bi momčad pobijedila. Zato sam plakao, zbog obitelji koja je uvijek bila uz mene, zbog svega toga što mi je prolazilo kroz glavu. I, iskreno, ne znam zapravo što mi ovo znači jer još uvijek nisam svjestan, ali zahvalan sam da smo dobili i iskoristili priliku za nešto veliko. Iskreno, nije mi puno toga bilo jasno u sekundama nakon što je utakmica završena. Znam da sam otišao do Mitcha Johnsona, čestitao mu i onda se okrenuo te vidio oca (Rick, pomoćni trener New Yorka). Sljedećih pet, deset minuta sam bio prilično emotivan", rekao je Jalen Brunson, dvostruki sveučilišni prvak. S Villanovom je jednom slavio u Houstonu, drugi put u San Antoniju, valjda mu odgovara Texas.

Brunsona su u ovoj petoj utakmici slijedili Mikal Bridges s 14 i Josh Hart s 13 poena. U redovima Spursa najbolji je bio rookie Dylan Harper s 25 poena, dok je najveća zvijezda Viktor Wembanyama ubacio relativno skromnih 19, ali je zabilježio 14 skokova i šest blokada.