U Zrinjskom nedjeljni gradski derbiju ne očekuju u idealnoj situaciji, no rezultat Kup duela sa Zvijezdom dao je naznake nekog napretka. Trener Dragan Perić taj aspekt posebno ne ističe, vjeruje da će ishod derbija odlučiti – motivacija.
"Pobijediti Velež, osvojiti prvenstvo, pa Kup, naši prioriteti idu tim redom", bila je prva Perićeva reakcija na upit o derbiju.
"Zbog tri žuta kartona nećemo moći računati na Amera Bekića, Pero Stojkić je ozlijeđen, a još ćemo vidjeti hoće li zaigrati Vučina Šćepanović, koji je imao potres mozga. Bio je s nama na treninzima, ali je radio smanjenim intenzitetom, vidjet ćemo", rekao je šef struke Plemića za Dnevni list.
- Nema veze na kojoj Velež poziciji dočekuje derbi, ova je utakmica iznad prvenstvene ljestvice. Jasno, maksimalno ih respektiramo, ali isto tako, imam vjeru u svoje igrače.
Pad u igri u posljednje vrijeme zaustavljen je uvjerljivom pobjedom nad Zvijezdom u Kupu - tim iz Gradačca tada je primio tri komada.
Velež u gradski derbi ulazi kao jedanaesta momčad, sa samo tri boda iznad opasne zone. Ipak, Rođeni su, kao i uvijek kada igraju utakmice sa Zrinjskim, optimistični. Vrlo dobro znaju da pozicije na ljestvici u ovim utakmicama – nisu presudne.
Imat će trener Ibro Rahimić, kao i u prethodnim utakmicama, dosta problema sa sastavom – u kombinacijama za derbi nisu prvi strijelac momčadi, ozlijeđeni Mirza Ćemalović, pocrvenjeli defanzivac Samir Merzić od ranije ozlijeđeni Admir Kajtaz, a moguće da unutra neće biti ni Armela Škaljića. Ipak, kako poručuju iz Veleža, ima i lijepih vijesti..., a jedna od njih je povratak Hebibovića u momčad.
"Mogu reći da sam se oporavio i da jedva čekam derbi", izjavio je Anel Hebibović za Dnevni list, zbog činjenice da može igrati na nekoliko različitih pozicija, izuzetno zahvalan igrač.
- U potpunosti sam koncentriran na tu utakmicu. Na kojoj ću poziciji početi sasvim je svejedno. Zaista jedva čekam svoj prvi derbi. Ovo je ipak nešto posebno. Na terenu su stvari uvijek korektne i takve trebaju biti. Navijači kao navijači, naravno da toj utakmici prilaze na poseban način. Protivnika poznajemo i nema potrebe dodatno isticati respekt. Naravno da postoji i da ga zaslužuju. Mi s druge strane igramo utakmicu za svoj klub i za svoje navijače. Meni će ovo biti prvi derbi i želim ga zapamtiti po dobrom. Nadam se da će se nama nakon tri gostovanja u kojima smo u najmanju ruku bili ravnopravan protivnik, jednom stvari konačno poklopiti.
Gradski derbi igra se na stadionu Pod Bijelim Brijegom u nedjelju 25. studenog s početkom u 13 sati, a sudit će Emir Pilav iz Sarajeva.
Podsjetimo, nakon održanih sastanaka sa gradonačelnikom Mostara, predstavnicima klubova, Sportskog saveza Mostara, te sa predstavnicima navijačkih skupina policija je ovaj put odlučila da provede represivne mjere kako sigurnost građana i imovine ne bi bila narušena.
Od 2000. godine do danas Zrinjski i Velež su međusobno igrali 21 put od čega je Zrinjski pobijedio 10 navrata, Velež 9, a neriješeno su završile dvije utakmice.
Inače, od 1922. do 1938. godine Zrinjski i Velež su se sastajali u okviru neredovitih prvenstava Mostara, brojnih kupova, koje je većinom organizirao Zrinjski i prijateljskih utakmica dva kluba.