Hrvatska korak bliže Brazilu, debitirao Sammir; Belgija razmontirala Mihajlovićeve 'orlove'

Hrvatska je u dvoboju trećega kola skupine A europskih kvalifikacija za SP u Skoplju pobijedila Makedoniju s 1:2.

Domaćine je u vodstvo doveo Ibraimi u 16. minuti, izjednačio je Vedran Ćorluka u 33. minuti, a za pobjedu je pogodio danas sjajni Ivan Rakitić fantastičnim lobom iz slobodnog udarca s 30 metara u 61. minuti.

Tako je u trećoj službenoj utakmici protiv Makedonije u Skoplju Hrvatska prvi put osvojila sva tri boda i tako uvelike pojačala izglede za odlazak na SP u Brazilu, a junak pobjede bio je Ivan Rakitić s golom i asistencijom. Izbornik Štimac iznenadio je donekle i izveo momčad s napadačkim dvojcem Jelavić - Mandžukić, nasuprot nagađanjima da će krenuti sa samo jednom klasičnom špicom.

Na stadionu Filip II počelo je žestoko, Ristić je već u sedmoj minuti dobio žuti karton zbog grubog prekršaja na Srni s leđa. Ipak, nije bilo pravih prilika sve do makedonskog pogotka, kada je prvo Pandev odgurnuo Vukojevića, a sudac nije vidio prekršaj, da bi potom Ibraimi prevario braniča i izbio sam pred Pletikosu.

Nakon 20-ak minuta podređene pozicije, Hrvatska je počela ovladavati terenom i stvarati prilike. U 25. minuti Jelavić je nakon ubačaja iz kuta Rakitića glavom pucao preko gola s pet metara, no Raketino ubacivanje iz kornera iskoristio je zato u 33. minuti Ćorluka, koji je na drugoj vratnici primirio loptu i mirno je poslao u bliži kut Bogatinova.

Makedonski vratar iskazao je nesigurnost u 44. minuti, kada je krajnjim naporom u korner izbacio dalekometni pokušaj Rakitića iz slobodnog udarca. No, što mu nije uspjelo u 44. minuti, Rakitiću je uspjelo u 61. minuti. Veznjak Seville izveo je slobodan udarac potpuno iskosa s lijeve strane s gotovo 40 metara udaljenosti od gola, a lopta je preletjela loše postavljenog Bogatinova i završila u mreži, što je bio potpuni preokret.

U 65. minuti povijesni trenutak, u igru je umjesto Jelavića ušao osporavani Sammir, drugi Brazilac u hrvatskoj izabranoj vrsti nakon Eduarda.

Najveća prilika uz pogotke došla je za Hrvatsku u 77. minuti, kada je svježi Nikola Kalinić posve sam dočekao loptu na drugoj vratnici i s 12 metara, sasvim neometan, pucao pored gola. Do kraja je Makedonija malo stisnula goste, no u samoj završnici kockasti su bili i bliže trećem pogotku nego domaćini izjednačenju.

Prvo je u 89. minuti Badelj promašio iz izgledne situacije nakon još jednog kornera Rakitića, da bi Srna u posljednjoj minuti sudačke nadoknade iz slobodnog udarca pogodio vratnicu.

Vatreni su kvalifikacije za put u Brazil započeli prije mjesec dana upravo protiv Makedonije na Maksimiru te su slavili s minimalnih 1:0. Makedonci su svoju snagu dokazali i u drugom kolu, kada su remizirali 1:1 na teškom gostovanju kod Škotske. Izabranici Igora Štimca također su u drugom kolu remizirali 1:1 u gostima kod Belgije.

Nakon tri odigrane utakmice Hrvatska ima sedam bodova, a prigodu za povećanje bodovnog salda imat će već u utorak kada u Osijeku dočekuje Wales.

Srbija je u petak u kišnom Beogradu doživjela pravi debakl protiv Belgije. Gosti su slavili s 3:0 i s Hrvatskom dijele vrh ljestvice - obje momčadi imaju po sedam bodova nakon tri kola.