Znanstvenici otkrili izvor snažnog radijskog signala iz svemira – otkriće iznenadilo sve
Brzi radijski bljeskovi (FRB) godinama su zagonetka za astronome. Riječ je o kratkim, ali iznimno snažnim ispuštanjima energije iz dubokog svemira. Hipoteze o njihovom nastanku uključuju crne rupe, pa čak i naprednu tehnologiju vanzemaljaca. Kako bi došli do odgovora, znanstvenici pokušavaju identificirati galaksije iz kojih ovi signali potječu, nadajući se da će ekstremni uvjeti u tim galaksijama otkriti tajne ovih moćnih kozmičkih pojava.
Prvi tragovi i šokantno otkriće
U novom istraživanju znanstvenici su pratili jedan od tih bljeskova do njegove matične galaksije. Međutim, otkrivena galaksija iznenadila je astronome – stara je, gotovo "mrtva" i neobičnog oblika. Do sada su brzi radijski bljeskovi otkrivani isključivo u mlađim galaksijama. Ovo otkriće ruši dosadašnje teorije o njihovom porijeklu i ukazuje na to da ovi kozmički događaji dolaze iz mnogo raznolikijih mjesta nego što se mislilo.
Neočekivana otkrića o galaksiji
Radijski signal, nazvan FRB 20240209A, prvi je put otkriven u veljači 2024., a pulsirao je sve do srpnja iste godine. Praćenjem signala znanstvenici su usmjerili satelite prema njegovom izvoru i došli do izvanrednog otkrića – signal dolazi iz galaksije starije od 11,3 milijarde godina, udaljene samo dvije milijarde svjetlosnih godina od Zemlje.
Dodatne simulacije otkrile su da je ova galaksija nevjerojatno masivna i svijetla, s masom 100 milijardi puta većom od mase Sunca. To ju čini najmasivnijom galaksijom koja je ikada identificirana kao domaćin brzih radijskih bljeskova.
Znanstvena revolucija u astronomiji
"Ovaj novi FRB pokazuje nam da, baš kad pomislimo da razumijemo astrofizičke fenomene, svemir nas iznenadi," izjavila je Wen-fai Fong, vodeća autorica dvaju studija o ovom otkriću. "Ovaj 'dijalog' sa svemirom ono je što čini astronomiju tako uzbudljivom."
Rezultati istraživanja objavljeni su u dva rada, “A repeating fast radio burst source in the outskirts of a quiescent galaxy” i “The massive and quiescent elliptical host galaxy of the repeating fast radio burst FRB 20240209A”, u časopisu The Astrophysical Journal Letters.
