Znanstvenici oduševljeni, na asteroidu otkriveni građevni blokovi života

Kemijski "građevni blokovi" života pronađeni su u zrnatoj prašini asteroida nazvanog Bennu, otkriva analiza uzorka svemirskog kamenja koje je pokupila svemirska letjelica NASA-e i donijela na Zemlju. Kako navodi BBC, uzorci sadrže bogatu lepezu minerala i tisuće organskih spojeva.

To uključuje aminokiseline, koje su molekule koje čine proteine, kao i nukleobaze – temeljne komponente DNK. To ne znači da je na asteroidu Bennu ikada bilo života, ali podupire teoriju da su asteroidi dopremili te vitalne sastojke na Zemlju kada su se zabijali u naš planet prije nekoliko milijardi godina.

“Ovo je nevjerojatno”

Znanstvenici misle da su ti isti spojevi također mogli biti doneseni u druge svjetove u našem Sunčevom sustavu. “Ono što smo iz toga naučili je nevjerojatno”, rekla je prof. Sara Russell, kozmička mineraloginja iz Prirodoslovnog muzeja u Londonu.

“Govori nam o našem vlastitom podrijetlu i omogućuje nam da odgovorimo na ova stvarno, stvarno velika pitanja o tome gdje je život započeo. A tko ne želi znati kako je život započeo?”, zapitala se.

Rezultati analize su objavljeni u dva rada u prestižnom znanstvenom časopisu Nature. Uzimanje uzorka s Bennua bila je jedna od najvažnijih misija NASA-e ikada.

Svemirska letjelica nazvana Osiris Rex razvila je robotsku ruku kako bi prikupila uzorke s 500 metara širokog asteroida, a potom ga je što ga je spakirala u kapsulu i vratila na Zemlju 2023. godine.

Oko 120 grama crne prašine prikupljeno je i podijeljeno znanstvenicima diljem svijeta. To možda ne zvuči kao puno materijala, ali se pokazalo kao prava riznica. “Svako zrno nam govori nešto novo o Bennuu”, rekao je proferor Russell, koji je proučavao uzorke, prenosi Index.

Što je sve nađeno?

Novo istraživanje pokazalo je da je svemirska stijena puna spojeva bogatih dušikom i ugljikom. To uključuje 14 od 20 aminokiselina koje život na Zemlji koristi za izgradnju proteina i sve četiri molekule u obliku prstena koje čine DNK – adenin, gvanin, citozin i timin.

Studija je također pronašla niz minerala i soli, što sugerira da je voda nekoć bila prisutna na asteroidu. U uzorku je otkriven i amonijak, koji je važan za biokemijske reakcije.

Neki od ovih spojeva viđeni su u svemirskom kamenju koje je palo na Zemlju, ali drugi do sada nisu otkriveni.

“Nevjerojatno koliko je bogat. Pun je ovih minerala koje dosad nismo vidjeli u meteoritima i njihove kombinacije koju dosad nismo vidjeli. Bilo je to tako uzbudljivo proučavati”, rekao je prof. Russell.