Virgin Galactic krajem lipnja vodi prve turiste u svemir
Nakon višegodišnjeg razvoja, kompanija Virgin Galactic konačno je spremna ponuditi klijentima letove u svemir.
Virgin je službeno potvrdio da će svoj prvi komercijalni svemirski let pod nazivom Galactic 01 obaviti 29. lipnja, a ova inauguralna misija uključivati tri putnika iz Zračnih snaga Italije i Nacionalnog istraživačkog vijeća, koji će povesti istraživanje u mikrogravitaciji.
Kompanija već ima planove za sljedeće letove. Galactic 02 je planiran za početak kolovoza i rezerviran je za privatnu posadu. Poznato je da će Virgin obavljati mjesečne letove, no više detalja zasad nema. Iz kompanije je priopćeno da će se putem službene internet stranice moći pratiti prijenosi dva leta.
Posljednji predkomercijalni testni let, ukupno peti, Virgin je obavio u svibnju. Kompanija je prije toga bila prisiljena na brojna odgađanja zbog incidenata. Prvi test letjelice SpaceShipTwo obavljen je 2013. godine, no aktivnosti su zaustavljene nakon smrtonosnog pada aviona VSS Enterprise.
Testni letovi nisu nastavljeni do 2016. godine kada je testiran VSS Unity. Virgin je konačno stigao u svemir 2018. godine, no morao je čekati do 2021. godine na prvi svemirski let s posadom. Tada je u svemir putovao osnivač kompanije Richard Branson. Komercijalni letovi su odgađani više puta, a avion VMS Eve, koji nosi letjelicu SpaceShipTwo, u međuvremenu je unaprijeđivan.
Stoga je konačni početak letova u svemir izuzetno važan za Virginov biznis jer je kompanija bilježila gubitke godinama i izgubila više od 500 milijuna dolara samo tijekom 2022. godine.
Komercijalna usluga neće vratiti te investicije brzo iako karta košta 450.000 dolara, no kompanija će dobiti značajan izvor prihoda.
