Zašto komarci neke ljude grizu češće nego druge?

Dolaskom toplijih dana vraća se i jedno od najčešćih ljetnih pitanja: zašto komarci neke ljude grizu gotovo neprestano, dok druge jedva dotaknu? Znanstvenici poručuju kako to nije samo dojam, nego posljedica složene kombinacije mirisa, topline, vlage i ugljikova dioksida koji izdišemo.

“Komarce neke osobe privlače više nego druge”, rekao je za AFP Frederic Simard s francuskog Instituta za istraživanje razvoja, naglašavajući kako ipak nismo svi “magneti” za komarce u svakom trenutku.

Miris i ugljikov dioksid prvi su signal

Komarci pri odabiru mete koriste niz osjetilnih signala. Najvažniji su miris tijela, toplina koju ispuštamo, vlaga na koži i ugljikov dioksid koji izdišemo.

Ženke komaraca, jedine koje bodu, te signale prepoznaju pomoću vrlo osjetljivih receptora. Švedski znanstvenik Rickard Ignell pojašnjava kako je ugljikov dioksid prvi signal koji aktivira njihovo ponašanje dok se nalaze desecima metara od čovjeka.

Kada se približe na udaljenost od oko deset metara, počinju prepoznavati miris tijela, a u kombinaciji s ugljikovim dioksidom taj signal postaje još snažniji. Na još manjoj udaljenosti ulogu preuzimaju i tjelesna temperatura te vlažnost kože.

Krvna grupa nije presudna

Iako se često može čuti kako komarci više vole određene krvne grupe, znanstvenici tvrde da za to nema čvrste znanstvene osnove.

Simard ističe kako ta teorija nije dokazana te da privlačnost komarcima nije povezana ni s bojom kože, očiju ili kose.

S druge strane, miris kože ima veliku ulogu. Ljudi ispuštaju između 300 i 1.000 različitih mirisnih spojeva, a znanstvenici tek počinju otkrivati koji od njih najviše privlače komarce.

“Juha molekula koju proizvodi naša mikrobiota komarcima je više ili manje privlačna”, pojasnio je Simard.

Zašto su neke osobe privlačnije?

U nedavnoj studiji istraživači su u laboratoriju promatrali ponašanje komaraca vrste Aedes aegypti, poznatih po prijenosu žute groznice i denga-groznice. Komarci su bili izloženi mirisima 42 žene kako bi se utvrdilo koje ih najviše privlače.

Ignell navodi kako su komarci za privlačenje prema ljudima koristili mješavinu mirisnih spojeva, a istraživači su identificirali 27 spojeva koje ti insekti mogu prepoznati.

Osobe koje su komarcima bile najprivlačnije, među kojima su bile i trudnice u drugom tromjesečju, proizvodile su veću količinu spoja koji nastaje razgradnjom kožnog loja. Riječ je o spoju nazvanom 1-okten-3-ol, poznatom i kao gljivlji alkohol.

Znanstvenike je iznenadilo što je čak i malo povećanje tog spoja bilo dovoljno da promijeni ponašanje komaraca.

Pivo također može imati utjecaj

Istraživanja su pokazala da i konzumacija piva može povećati privlačnost za komarce. Razlog je kombinacija više čimbenika: pivo može podići tjelesnu temperaturu, povećati količinu izdahnutog ugljikova dioksida i promijeniti miris kože.

U jednom istraživanju provedenom u Burkini Faso dobrovoljci su najprije pili pivo, a nekoliko dana poslije vodu, nakon čega su znanstvenici pratili reakciju komaraca. Komarce roda Anopheles, koji mogu prenositi malariju, više je privlačio miris osoba koje su pile pivo.

Sličan rezultat pokazalo je i istraživanje iz 2023. godine provedeno u Nizozemskoj, u kojem su dobrovoljci koji su u prethodna 24 sata pili pivo bili 1,35 puta privlačniji ženkama komaraca roda Anopheles.

Kako se zaštititi?

Stručnjaci savjetuju nošenje široke odjeće koja prekriva kožu, uporabu mreža protiv komaraca i repelenta.

Simard preporučuje i laganiju prehranu tijekom razdoblja kada su komarci najaktivniji, kao i umjerenost u konzumaciji alkohola.

Iako se komarce ne može u potpunosti izbjeći, nova istraživanja sve jasnije pokazuju da njihov odabir nije slučajan. Ovisi o kemijskim signalima koje tijelo ispušta, a upravo u tim signalima krije se odgovor na pitanje zašto neke ljude grizu češće od drugih.