Prvi od slavnih revolveraških obračuna na Divljem zapadu održan je na današnji dan prije 160 godina, 21. srpnja 1865., a sučelili su se legendarni Wild Bill Hickok (pravim imenom James Butler Hickok) i izvjesni kauboj Davis Tutt. Bilo je to doba neposredno nakon završetka krvavog Američkog građanskog rata.
Dvoboj se održao u gradu Springfieldu u saveznoj državi Missouri. Springfield se u to doba nalazio na rubu američkog teritorija organiziranog u države, jer je u susjedstvu bio indijanski teritorij (od kojeg je kasnije nastala država Oklahoma).
Divlji Bill Hickok stekao je u američkoj tradiciji legendarni status. Bio je, po svemu sudeći, izvrstan strijelac. Za vrijeme Građanskog rata bio je na strani Sjevera (Unije). Hickok se tijekom života bavio svime i svačime – bio je kočijaš, čuvar zakona, profesionalni kockar, glumac itd.
Njegov suparnik u dvoboju – Davis Tutt – borio se za vrijeme Građanskog rata za Jug (Konfederaciju). Bio je kockar kao i Hickok, a njih dvojica poznavala su se iz vremena znatno prije dvoboja.
Nekoć su njih dvojica bili prijatelji, ali su se posvađali oko žena. Naime, postojala je glasina da je Tuttovu sestra zatrudnjela s Hickokom, što je dovelo do rođenja nezakonitog djeteta. S druge strane, Tutt je mnogo pažnje poklanjao Hickokovoj djevojci Susanni Moore.
Toga dana njih su se dvojica istodobno zatekla u Springfieldu. Sukob je prvo izbio na partiji karata u kojoj su obojica sudjelovala u lokalnom hotelu. Oko 18.00 sati obračunali su se vatrenim oružjem na gradskom trgu. Prolaznici su se sklonili kad su vidjeli da će biti pucnjave.
Hickok i Tutt bili su udaljeni oko 70 metara jedan od drugog. Stali su u položaj za dvoboj (postrance, tako da predstavljaju što manju metu) i držali su ruke na oružju. Wild Bill Hickok imao je revolver Colt 1851 Navy. Radilo se o revolveru sa šest metaka, kojeg je dizajnirao poznati Samuel Colt.
Zanimljivo je da u to doba metci još nisu imali čahure, nego se pri nabijanju revolvera morao do zrna prvo staviti barut, a zatim još i kapsula za paljenje.
Prvi je za oružjem posegnuo Tutt, no Hickok je bio precizniji. Tuttov metak nije pogodio Wild Billa, no ovaj je pogodio Tutta u lijevu stranu između petog i sedmog rebra. Tutt je ubrzo umro na ulici.
Što se tiče Hickoka, kako kod legendi obično biva, povijesne činjenice često se prepliću s maštovitom usmenom predajom.
Nadimak "Divlji Bill" nadjenuo je sam sebi, kako bi izbjegao ruganje. Imao je, naime, jako isturenu gornju usnu, koja mu je u mladosti, prije nego što je uzgojio guste brčine, priskrbila ne baš laskavi nadimak “Duck Bill” (“Pačji kljun”), a on ga je promijenio u “Wild Bill”.
Premda je nedvojbeno bio hrabar i opasan, priče o njegovim podvizima dobrim je dijelom sam podgrijavao. Hvalio se, primjerice, da je pod zemlju pospremio na stotine ljudi, no povjesničari su ustvrdili kako ubio “samo” sedmoricu. U to vrijeme, prije pojave radija i televizije, bilo je to uobičajeno ponašanje za one koji su revolveraške usluge nudili za novac – reputacija je bila jedina dostupna reklama.
Godine 1876., u vrijeme kad mu je revolveraška karijera već bila na zalasku i kad je, uslijed neliječene venerične bolesti, počeo gubiti vid, ostavio je suprugu te se zaputio u Deadwood. Tada, za “zlatne groznice”, u ovome novoniklom rudarskom gradu na indijanskom teritoriju vladao je zakon jačeg.
Ondje je, također privučena zlatnim sjajem, stigla i revolverašica koju su sa strepnjom nazivali Calamity Jane i koja je mogla parirati svakom kauboju, radilo se o pucanju, jahanju ili žvakanju duhana. Dvoje revolveraša postali su bliski prijatelji. Premda je njihov odnos u mnogim filmovima romantiziran, ne postoje dokazi da su bili u ljubavnoj vezi.
Deadwood će biti posljednja postaja uzbudljiva životnog puta “Divljeg Billa”. Dana 2. kolovoza 1876. godine, legendu Divljeg zapada s leđa je kukavički upucao sitni lopov i propali kockar po imenu Jack McCall. Ubio ga je metkom u zatiljak, dok je sjedio za kartaškim stolom, navodno da osveti prijatelja kojeg je Hickok godinama prije ubio.
McCall je uhićen ali ga je rudarska porota, po svoj prilici potplaćena, oslobodila; tek nakon ponovljenog suđenja je osuđen i obješen.
O kartama koje je Hickok imao u ruci kad ga je pogodio fatalni metak i danas se raspravlja, no većina se slaže da su u pitanju bili crni asevi i crne osmice, a peta karta je bila dečko karo. Ta kombinacija danas je poznata kao “Dead Man’s Hand” i smatra se da onome tko je dobije pretkazuje skoru smrt!
