Polaganjem vijenaca na spomenik pjesniku Aleksi Šantiću i svečanom akademijom u Sabornoj crkvi Svete Trojice u Mostaru, počela je međunarodna manifestacija ''Šantićeve večeri poezije''.
Manifestaciju je otvorio ministar kulture Republike Srbije Nikola Selaković, koji je poručio da ''čovjek jest smrtan, ali njegovo ime može postati besmrtno''. Naglasio je da Šantićevo ime živi ''gdje god je srpska duša'' te da je upravo Šantić pjesnik koji je ''najljepše zatvorio 19. i otvorio 20. stoljeće''.
Selaković je istaknuo da Ministarstvo kulture Srbije i Ministarstvo prosvjete i kulture Republike Srpske zajednički podupiru manifestaciju posvećenu ''velikom pjesniku koji je pjevao na srpskom jeziku, a kojeg su razumjeli svi''. Dodao je kako su ''ratovi i podjele pokušali uništiti srpsku kulturu, ali je upravo ova manifestacija dokaz da duh i riječ nadživljuju vrijeme''.
Ministar prosvjete i kulture RS Borivoje Golubović kazao je da su sve riječi male kada se govori o velikanu poput Šantića, koji je ''opjevao Mostar i podigao njegov kulturni duh na razinu koja ne smije biti zaboravljena''.
Predsjednica SPKD ''Prosvjeta'' – Gradski odbor Mostar Sanja Bjelica Šagovnović istaknula je da su ''Šantićeve večeri poezije živi spomenik pjesniku i njegovim suvremenicima'' te da Šantićevo djelo pripada svim Mostarcima, bez obzira na vjeru ili naciju. ''Čuvati Šantića znači čuvati Mostar kao istinski multikulturalni grad'', rekla je.
Otac Duško Kojić, starješina Saborne crkve, poručio je da je ''Šantić prorok ljubavi i apostol čovječnosti'' te da je ''hram, poput njega, bio rušen i spaljen, ali nikada nije nestao jer mu je temelj ljubav, vjera i nada''.
Predsjednik Gradskog vijeća Mostara Đani Rahimić naglasio je da je ''Mostar bez Šantića nezamisliv jer je on sastavni dio identiteta grada''.
Na otvaranju su nastupili Kamerni ansambl Narodnog pozorišta Republike Srpske, vokalni solist Boško Milovanovići pijanist Adem Mehmedović, dok je Muzej RS predstavio izložbu ''Orao, lav i krin – heraldika srednjovjekovnih srpskih zemalja''.
Manifestacija, koju organiziraju SPKD ''Prosvjeta'' i SPKUD ''Gusle'', trajat će 10 dana na više lokacija, uz pjesničke večeri, promocije knjiga, kazališne programe i sudjelovanje književnika i umjetnika iz cijele regije.
Ulaz na sve programe 106. ''Šantićevih večeri poezije'' je besplatan.
