Smeđi patuljci: Planet Luke Skywalkera orbitira oko dvije zvijezde

U nezaboravnom prizoru u "Ratovima zvijezda", filmu iz 1977., mladi junak gleda u dva sunca koja zalaze iznad horizonta na njegovom pustom planetu Tatooine.

Astronomi su od tada otkrili svjetove, kružno-binarne planete koji orbitiraju oko dvije zvijezde umjesto jedne, piše Hina.

Astronomi su relativno blizu u našoj galaksiji, Mliječnom putu, otkrili jedan takav planet koji ne orbitira oko dvije zvijezde već "dva smeđa patuljka" - nebeskih pojava koje su premale da bi bile zvijezde i prevelike da bi bile svrstane u planet. Orbita planeta odudara od orbite bilo kojeg takvog planeta koji su poznati znanstvenicima.

Smeđi patuljci bi se mogli smatrati "nadobudnim" zvijezdama koji u svojim formativnim fazama nisu postigli dovoljnu masu da pokrenu nuklearnu fuziju u svom središtu, kako to obično čine zvijezde. No, daleko su masivniji i od najvećij planeta i skromno su obasjani.

Uz pomoć Velikog teleskopa u Čileu, znanstvenici su otkrilidokaze o planetu udaljenom oko 120 svjetlosnih godina, najvjerojatnije plinovitom planetu mase četiri do pet oput veće od Zemlje, koji orbitira oko dva smeđa patuljka. Svaki od njih ima masu 35 puta veću od Jupitera.

Jupiter je najveći planet u našem Sunčevom sustavu.

Dva smeđa patuljka su gravitacijski povezana i orbitiraju jedan pokraj drugog. Planet nazvan 2M1510 (AB) orbitira oko tog para.

Od otprilike 5800 planeta izvan našeg solarnog sustava - znanih kao egzoplaneti - tek njih 16 su kružno-binarni. No, 2M1510 (AB) je prvi za kojeg se zna da orbitira oko smeđih patuljaka, a ne zvijezda, navodi Hina.