Google priznao grešku: Nije uspio upozoriti 10 milijuna ljudi na potres

Google je priznao da njihov sustav ranog upozoravanja na potrese nije ispravno upozorio ljude tijekom razornog potresa koji je pogodio Tursku 2023. godine.

Naime, čak 10 milijuna ljudi koji su se nalazili unutar 158 kilometara od epicentra, uz upozorenje su mogli imati 35 sekundi da potraže sklonište.

Umjesto toga, za prvi potres magnitude 7,8 poslano je samo 469 upozorenja najvišeg stupnja pod nazivom "Take Action" ("Poduzmite nešto").

Google je za BBC rekao da je oko pola milijuna ljudi dobilo upozorenje nižeg stupnja, koje je namijenjeno za "blago podrhtavanje tla", i koje ne upozorava korisnike na isti način – ne probija postavku "Ne ometaj" i ne oglašava se zvukom.

Zanimljivo, Google je ranije tvrdio da je njihov sustav "dobro odradio posao".

Upozorenje koje nije stiglo kad je bilo najpotrebnije

Sustav funkcionira na Android uređajima – koji čine više od 70 % pametnih telefona u Turskoj.

Podsjetimo, više od 55.000 ljudi izgubilo je život, a preko 100.000 je ozlijeđeno kada su 6. veljače 2023. jugoistočnu Tursku pogodila dva snažna potresa. Mnogi su spavali u trenutku kada su se zgrade počele rušiti oko njih.

Googleov sustav bio je aktivan i uključen na dan potresa, no podcijenio je njihovu stvarnu jačinu.

"Sustav stalno unaprjeđujemo na temelju onoga što naučimo iz svakog potresa", poručio je Googleov glasnogovornik.

Kako sustav zapravo funkcionira?

Googleov sustav naziva se Android Earthquake Alerts (AEA) i koristi podatke s velikog broja Android uređaja kako bi detektirao potrese.

Budući da se potresi šire kroz Zemlju sporije od brzine digitalnog signala, teoretski je moguće poslati upozorenje prije nego što potres stigne do korisnika.

Najozbiljnija vrsta upozorenja koje sustav može poslati zove se "Take Action" – korisnicima na telefonu se automatski pokreće zvučno upozorenje koje zaobilazi sve postavke tišine i prekriva zaslon.

Ovo je upravo ono upozorenje koje se trebalo aktivirati u Turskoj jer je potres bio iznimno snažan, a dogodio se u 04:17 ujutro, dok je većina ljudi spavala. Samo bi ovako ozbiljno upozorenje moglo probuditi ljude na vrijeme.

AEA sustav ima i slabiju verziju upozorenja nazvanu "Be Aware" koja korisnicima šalje informaciju o mogućem blažem podrhtavanju, ali ne aktivira alarm niti zaobilazi postavku "Ne ometaj".

U mjesecima nakon potresa, BBC je pokušao pronaći korisnike koji su primili ozbiljno upozorenje – u početku kako bi pokazali da tehnologija funkcionira.

No unatoč razgovorima s ljudima iz brojnih gradova i sela na pogođenom području, nitko nije izjavio da je primio "Take Action" upozorenje prije nego što je potres nastupio.

Što je pošlo po zlu?

Googleovi istraživači objavili su u znanstvenom časopisu Science detalje o problemima koji su doveli do pogreške. Glavni razlog bio je – "ograničenja u algoritmu detekcije".

Naime, sustav je za prvi potres procijenio jačinu između 4,5 i 4,9 po momentnoj magnitudi (MMS), iako je stvarna bila 7,8 – razlika koja doslovno znači život ili smrt.

Drugi veliki potres istog dana također je bio podcijenjen, ali je sustav tada ipak poslao više upozorenja: 8.158 "Take Action" upozorenja i gotovo četiri milijuna "Be Aware" poruka.

Naknadne promjene i nova simulacija

Nakon katastrofe, Googleovi istraživači su izmijenili algoritam i ponovno simulirali prvi potres. Ovoga puta, sustav je generirao 10 milijuna "Take Action" upozorenja za ljude u najrizičnijim područjima te još 67 milijuna "Be Aware" poruka za one koji su živjeli dalje od epicentra.

"Svaki sustav ranog upozoravanja na potrese suočava se s istim izazovom – kako prilagoditi algoritme za velike potrese", poručili su iz Googlea.

Stručnjaci: Zabrinjavajuće je koliko se dugo čekalo na informacije

Profesorica Elizabeth Reddy s Colorado School of Mines kaže kako je razočarana što je Googleu trebalo više od dvije godine da podijeli ove podatke, piše BBC. 

"Frustrira me što je sve toliko trajalo. Ne govorimo o malom događaju, ljudi su poginuli, a nismo vidjeli da je sustav reagirao kako bi trebao", istaknula je.

Google ističe da je njihov sustav pomoćni i da ne zamjenjuje nacionalne sustave upozoravanja.

No, neki znanstvenici su zabrinuti da bi se neke zemlje mogle previše osloniti na tehnologiju koja još uvijek nije dovoljno ispitana.

"Transparentnost oko toga koliko sustav zaista funkcionira je apsolutno ključna", rekao je Harold Tobin, direktor Pacifičke mreže za seizmologiju (Pacific Northwest Seismic Network).

Googleovi istraživači tvrde da su analizom potresa naknadno poboljšali sustav, koji sada šalje upozorenja u 98 zemalja.