Prije 180 godina rođena je svetica kojoj se Gospa ukazala u Lourdesu
Na današnji dan prije 180 godina, 7. siječnja 1844. rođena je poznata katolička svetica Bernardica Soubirous koja je doživjela ukazanja u Lourdesu. Ponekad ju se naziva sv. Bernadette Soubirous po francuskom obliku njenog imena, ili sv. Bernadeta Sobirós po gaskonjskoj varijanti.
Sv. Bernardica rođena je u Lourdesu, gradiću na jugu Francuske, u podnožju Pireneja. Taj je dio Francuske poznat pod povijesnim nazivom Gaskonja.
Sv. Bernardica rođena je u siromašnoj obitelji lokalnog mlinara. Majka joj je bila peračica rublja. Sv. Bernardica svoje je vizije Blažene Djevice Marije doživjela 1858. kad joj je bilo 14 godina. Ukupno joj se Gospa ukazala 18 puta. Mjesto ukazanja u Lourdesu postalo je jedno od najslavnijih katoličkih hodočasničkih mjesta u cijelom svijetu.
Godišnje Lourdes posjeti oko pet milijuna ljudi, a do sada je zabilježeno 68 čudesnih izlječenja koja su službeno potrvđena (postoje navodi o još tisućama drugih izliječenja). Osobito se ljekovitom smatra voda iz izvora pokraj kojeg je sv. Bernardica doživjela vizije.
Prvo viđenje dogodilo se 11. veljače 1858., a posljednje 16. srpnja, na blagdan Gospe od Karmela. U šesnaestom ukazanju, 25. ožujka, Marija se predstavila: "Ja sam Bezgrešno Začeće".
Bio je to presudan podatak za priznavanje autentičnosti Bernardičinog viđenja. Naime, samo 4 godine ranije, 1854., papa Pio IX proglasio je dogmu o Marijinom bezgrešnom začeću. U ono vrijeme rijetko tko je znao da se u Rimu raspravlja o pitanju bezgrešnog začeća.
Svim crkvenim istražiteljima bilo je potpuno jasno da neuka i nepismena pastirica nije sama mogla izmisliti niti razumjeti važnost imena koje joj je "draga Gospođa" rekla u viđenju, piše HKM.
Nakon što je Crkva 1862. dopustila hodočašća, Lourdes se razvio u najveće i najposjećenije Marijino svetište. Bernardica je 1866. ušla u samostan Sestara ljubavi i kršćanske pouke u Neversu (Burgundija).
Bernardica je pretrpjela mnoga sumnjičenja, ispitivanja i prezir. Kada je smatrala da je izvršila svoju zadaću, stupila je u samostan u Neversu, gdje je umrla 16. travnja 1879. godine. Njezino neraspadnuto tijelo počiva u samostanskoj crkvi.
Papa Pio XI proglasio ju je 1925. blaženom, a 1933., na blagdan Bezgrešnog Začeća, svetom. Zaštitnica je bolesnika, siromaha, pastirica i pastira, Lourdesa, te mnogih župa i crkava diljem svijeta.
Kronologija ukazanja OVJDE
