José Feliciano: Glazbenik koji je rođen slijep, ali je sam stvarao svjetlo
Na današnji dan prije 80 godina, 10. rujna 1945. u Laresu (Portoriko) rođen je popularni latino glazbenik José Feliciano.
Na svijet je došao je kao četvrti od jedanaest sinova u obitelji. Rođen je slijep zbog kongenitalnog glaukoma.Prvi put se susreo s glazbom u dobi od tri godine, svirajući na limenci za petarde dok je pratio svog ujaka koji je svirao cuatro.
Kada je Feliciano imao pet godina, njegova se obitelj preselila u Spanish Harlem u New Yorku, gdje je imao svoj prvi javni nastup u Teatro Puerto Rico u Bronxu.
Felicianov talent za glazbu postao je očigledan kada je sa sedam godina sam naučio svirati harmoniku. Otprilike dvije godine kasnije, kada je imao devet godina, otac mu je poklonio prvu gitaru. Svirao bi gitaru sam u svojoj sobi i do 14 sati dnevno, a učio bi slušajući rock and roll iz 1950-ih, ploče klasičnih gitarista i jazz svirača.
U intervjuu iz 1969. godine, Feliciano je spomenuo soul glazbu općenito, a posebno Raya Charlesa i Sama Cookea, kao utjecaje na njegovo pjevanje.
Sa 17 godina, kako bi pomogao uzdržavati obitelj, Feliciano je napustio srednju školu. Počeo je često posjećivati kafiće u Greenwich Villageu, zarađujući honorar u klubovima u koje je bio pozvan da svira. Njegov prvi profesionalni ugovorni nastup bio je u The Retortu, kafiću u Detroitu, Michigan
Tijekom uspješne karijere snimio je mnoge međunarodne hitove, uključujući svoje izvedbe pjesama "Light My Fire" grupe Doors i "California Dreamin’" grupe The Mamas & The Papas, te vlastitu božićnu pjesmu "Feliz Navidad" (nastalu 1970.).
"Najveća tragedija za mnoge hendikepirane osobe”, izjavio je jednom prigodom Feliciano, "to što dopuštaju drugima da ih uvjere da postoje granice onoga što mogu postići. To jednostavno nije tako".
Glazbeni žanrovi koje istražuje sastoje se od fuzije mnogih stilova, poput latinoameričke glazbe, bluesa, jazza, soula i rock glazbe, stvorenih prvenstveno uz pomoć njegovog prepoznatljivog zvuka akustične gitare.
U Sjedinjenim Državama, Feliciano je postao popularan 1960-ih, posebno nakon što je njegov album Feliciano! iz 1968. dosegao 2. mjesto na glazbenim ljestvicama. Od tada je u svojoj karijeri objavio preko 50 albuma diljem svijeta na engleskom i španjolskom jeziku.
Feliciano je dobio svoju zvijezdu na holivudskoj Stazi slavnih 1. prosinca 1987. , kao i počast od grada New Yorka, koji je preimenovao Javnu školu 155 u Školu scenskih umjetnosti José Feliciano. Njegove ruke su odlivene na Zidu slavnih muzeja Madame Tussauds, a ima i zvijezdu na Stazi slavnih svog rodnog Portorika.
