Billy Idol rođen je na današnji dan prije 70 godina, 30. studenog 1955. kao Wiliam Michael Albert Broad u obitelji gdje mu je otac radio kao prodavač. Kada je imao svega dvije godine, cijela obitelj seli u New York na Long Island.
Međutim ubrzo nakon toga cijela se obitelj vratila u Englesku sa mlađim djetetom Jane. Billy je tada pohađao Školu za dječake Worthing, a nakon toga upisao je Sveučilište Sussex, gdje je upisao engleski jezik.
No nakon samo jedne godine studiranja, odustaje i pridružuje se navijačima Sex Pistolsa kako bi pratio svoj omiljeni bend na raznim turnejama. Bio je to trenutak kada se Billy sve više počeo okretati prema glazbi i prema tome da on sam nešto napravi na tom području.
Glazbenu karijeru započinje 1976. godine pridruživanjem punck sastavu Siouxsie and the Banshees. Ubrzo ih napušta i pridružuje se sastavu Chelsea kao gitarist. Nedugo nakon toga zajedno s Tonyem Jamesom napušta sastav i utemeljuje novi sastav, Generation X u kojem preuzima ulogu pjevača. Objavljuju tri albuma: "Generation X", "Valley of the Dolls" te "Kiss Me Deadly".
Nakon zadnjeg albuma sastav prestaje s radom, a Billy Idol seli u New York i nastavlja samostalnu karijeru. Prvi uradak, EP Don't Stop objavljuje 1981. na kojem su i danas popularne pjesme "Dancing with Myself" te "Mony, Mony".
Album prvijenac "Billy Idol" izdaje 1982. godine s kojeg su poznate pjesme "Hot in the City" i "White Wedding". Tim albumom počinje dugogodišnju suradnju sa Steveom Stevensonom. S albuma su poznate pjesme "Hot in the City" i "White Wedding".
Novi studijski album Charmed Life izdaje 1990. Hitovi s albuma su "L.A. Woman" (obrada pjesme sastava The Doors iz 1971.) i "Cradle of Love".
Sljedećim studijskim albumom Cyberpunk, izdanim 1993. nastavlja se silazna putanja karijere odlaskom Stevensa. Iako je album tehnički bio ispred svog vremena, nije bio osobito popularan, a jedini hit s albuma je pjesma "Shock to the System".
Dugogodišnju stanku (dijelom uzrokovanu ovisnošću o drogama) prekida 2001. izdavanjem kompilacije hitova Greatest Hits. Na albumu se nalazi obrada pjesme sastava Simple Minds "Don't You (Forget About Me)", a ponovno počinje suradnja sa Steveom Stevensom.
Drugi studijski album "Rebel Yell" postiže veliki komercijalni uspjeh kojim potvrđuje status zvijezde u SAD-u. Album je doživio multiplatinastu nakladu, s hitovima s albuma "Rebel Yell", "Flesh for Fantasy", "Eyes Without a Face" te "Catch My Fall".
VH1 Storytellers je akustični album izdan 2002., a snimljen je za emisiju glazbene postaje VH1.
Nakon punih 12 godina (2005.) snima i izdaje studijski album Devil's Playground. Hit s albuma je pjesma "Scream".
The Very Best of Billy Idol: Idolize Yourself je kompilacija hitova izdana 2008. Osim starih hitova, sadrži i dvije neobjavljene pjesme, "John Wayne" i "New Future Weapon".
