Znate li od čega se pravi margarin i zašto je toliko jeftin?

Margarin je dugo vremena bio kuhinjska konstanta, jeftin, dostupan i često korišten kao zamjena za maslac.

No, iako ga mnogi i danas koriste za pečenje, kuhanje ili mazanje kruha, rijetko tko zapravo zna što je margarin, kako se proizvodi i zašto je toliko jeftin.

Iako na deklaraciji sve izgleda prilično jednostavno, biljna mast, voda, emulgatori - iza te jednostavnosti krije se prilično zanimljiv proces koji uključuje industrijsku preradu, kemiju i puno finog podešavanja teksture i okusa.

Margarinski miks: voda, biljna mast i malo kemije

Za razliku od maslaca, koji je prirodni mliječni proizvod, margarin je u osnovi industrijski emulgirana mješavina biljnih ulja i vode.

Ulja koja se koriste najčešće dolaze od suncokreta, soje ili repice - i to u svom najjeftinijem, rafiniranom obliku.

Ta se ulja zatim obrađuju - ranije su se koristili procesi djelomične hidrogenizacije koji su stvarali trans masti, ali danas se većinom koristi interesterifikacija, proces koji preuređuje masne kiseline kako bi se dobila čvrsta, maziva tekstura margarina bez opasnih trans masti.

Osim masti i vode, margarin sadrži i emulgatore (najčešće lecitin), arome (da bi okus podsjećao na maslac), boje (da bi imao žutu nijansu) te konzervanse.

Sve te komponente se emulgiraju pod visokim pritiskom i temperaturom dok se ne dobije homogena smjesa, koja se zatim hladi i pakira.

U osnovi, margarin je rezultat preciznog tehnološkog postupka koji spaja vodu i masnoću u stabilnu, dugotrajnu namirnicu.

Zašto je toliko jeftin?

Glavni razlog niske cijene margarina je vrlo jednostavan - sirovine su jeftine i lako dostupne, a cijeli proces proizvodnje je potpuno industrijaliziran.

Biljna ulja, osobito u velikim količinama, koštaju znatno manje nego mlijeko koje se koristi za proizvodnju maslaca.

Osim toga, margarin ne zahtijeva zrenje ni skladištenje u posebnim uvjetima, što dodatno smanjuje troškove.

Još jedna prednost za proizvođače: rok trajanja margarina je duži od onog kod maslaca, što znači manje otpada i lakšu distribuciju, piše Index. 

Sve to zajedno čini margarin komercijalno vrlo isplativim proizvodom, iako ga sve više ljudi zamjenjuje prirodnijim alternativama zbog okusa, teksture i zdravstvenih razloga.