Potres snage 7.9 stupnjeva po Richteru sravnio gradove Perua sa zemljom

Dana 31. svibnja 1970. godine u 15 sati i 23 minute po lokalnom vremenu, područje Ancash i La Libertad u Peruu pogodio je snažan potres magnitude 7,9 stupnjeva po Richteru, u trajanju od 45 sekundi, a od čijih je posljedica živote izgubilo 50 000 ljudi dok je njih 20 000 proglašeno nestalim.

Računa se da je u potresu ozlijeđeno još 150 000 osoba, a bez domova ostalo 600.000.

Podrhtavanje je bilo toliko jako da se osjetilo ne samo na području Perua već i u susjednim zemljama Brazilu i Ekvadoru. Veliki peruanski potres zahvatio je područje od 83.000 četvornih kilometara i do danas se smatra jednim od najrazornijih na svijetu.

Najveća razaranja pretrpjeli su obalni gradovi jer je epicentar potresa bio nedaleko obale u blizini ribarske luke, tamošnjeg najvećeg grada, Chimbotea.

Destabilizacija tla od potresa dovela je do lavina koje su zatrpale gradove Yungay i Ranrahirca mješavinom zemlje, leda i stijenja.

Yungay je peruanski grad koji se smjestio u središnjem dijelu države u regiji Ancash na otprilike 2500 metara nadmorske visine.

Potres se zbio u 15 sati i 23 minute, kada je većina lokalnog stanovništva gledala utakmicu Svjetskog nogometnog prvenstva u Meksiku. Potres je izazvao djelomični kolaps planine Nevado Huascaran, a potom i lavinu snijega, leda i kamenja, koja je u vrlo kratkom vremenu "progutala" grad.

Rijetki preživjeli stanovnici u tom su trenutku bili na povišenom groblju nad gradom.

Peruanska vlada je grad Yungay proglasila velikim grobljem te je zabranila iskopavanje žrtava. Od cijelog grada ostao je sačuvan samo Kristov kip i nekoliko obližnjih palmi.

U blizini je kasnije izgrađen novi grad istog imena koji danas broji oko 10 000 stanovnika.