Pokvario se NASA-in teleskop, zaustavljena potraga za 'drugom Zemljom'

Potraga znanstvenika za planetima sličnim Zemlji je zaustavljena je zbog kvara na teleskopu Kepler američke svemirske agencije NASA-e, javlja AP.

Astronomi koji koriste teleskop, koji se nalazi u orbiti oko Sunca, su utvrdili da dva od četiri točka za usmjeravanje ne funkcioniraju i prebacili su ga u režim sigurnog funkcioniranja.

Trajno onesposobljavanje Keplera bi značilo da znanstvenici moraju da prekinu potragu za udaljenim planetima na kojim bi mogao da postoji život, navodi AP i podsjeća da je pomoću ovog teleskopa identificirano više desetina takvih planeta.

Šef znanstvenika u NASA-i John Grunsfeld izjavio je da još nije siguran da li je Kepler trajno onesposobljen niti da ovo znači kraj projekta od 600 milijuna dolara.

Svemirska letjelica na kojoj se nalazi teleskop i mehanizam za njegovo precizno usmjeravanje su previše udaljeni za slanje astronauta da ga poprave kao što je to urađeno s teleskopom Habl, ali će stručnjaci pokušati da daljinski osposobe pokvarene točkove ili da nađu način da ih zaobiđu.

Kepler je mnogo savršeniji teleskop od onih koji se koriste sa zemlje i to je prvi projekt u svemiru posvećen samo potrazi za potencijalno naseljivim planetima.

Letjelica s teleskopom je lansirana 2009. godine i do sada su identificirane 132 planete na kojima može da se razvije život i još 2.700 koje treba još ispitati.

NASA je prošle godine odlučila da produži projekt do kraja 2016. godine po cijeni od 20 milijuna dolara godišnje.